1" Indications expérimentales. — Nous avons (Hudic au point de vue 

 de la traction d'assez nombreux échantillons d' une dizaine de soiles 

 de muscles, striés ou lisses (Grenouille, Moule, Oursin) et comparative- 

 ment, des fils de caoutchouc et de quelques autres colloïdes (collodion, 

 gélatine). 



Dans presque toutes nos opérations, les muscles ont été prélevés 

 avec leurs pièces d'insertion (épiphyses osseuses, fragments de test, de 

 coquille, etc.) ; ces pièces d'insertion ont été elles-mêmes fixées dans les 

 pinces de la platine théodolite, et c'est par leur intermédiaiic que la 

 traction s'est effectuée : nous avons donc réduit de ce fait au minimum 

 les perturbations locales, rétractions irrégulières de fibres, etc. Les 

 muscles une fois fixés sur la platine, nous les avons délicatement 

 « dégrossis » de façon à n'en garder qu'un petit faisceau de fibres, où les 

 hétérogénéités inévitablesdansungros musclese trouvent être également 

 considérablement réduites. Les deux bouts du faisceau étaient en con- 

 tact avec deux mèches de coton imbibées d'eau de mer ou de solution 

 physiologique, y maintenant l'humidité nécessaire : les paquets de 

 fibres se conservaient frais et mous jusqu'à la fin de l'opération. 



Il est de toute nécessité de ne pas se contenter d'examiner la biréfrin- 

 gence dans un azimuth autour de l'allongement du muscle; la chose se 

 conçoit facilement d'après ce que nous avons établi plus haut sur les 

 dissyuu'tries optiques que présente ce matériel. Nos mesures ont été 

 faites simultanément dans deux azimuths à 90", au moyen de la platine 

 théodolite : nous avons donc pour chaque stade de l'élongation du fais- 

 ceau de fibres, deux valeurs de biréfringence. Nous avons été amenés à 

 introduire une troisième caractéristique dont on comprendra facilement 

 l'importance : dans un 'système aussi hétérogène qu'un muscle, il se 

 peut que, du fait de la traction, se produisent des déformations trans- 

 versales (torsions, déplacements ou glissements des substances biré- 

 fringentes) telles que les biréfringences dans les deux azimuths rectan- 

 gulaires subissent des variations compensatrices. Tune augmentant 

 d'une quantité équivalente à celle dont l'autre baisse ; et que tout se 

 passe comme si la surface des indices tournait (\îix\% le muscle autour 

 de l'axe d'allongement du muscle sans modifier cependant ses caracté- 

 ristiques d'excentricité : malgré les variations de nos deux valeurs rec- 

 tangulaires, la biréfringence réelle du muscle n'aura pas subi dans 

 cette opération de variations importantes. Le moyen le plus simple de 

 se rendre compte de ce phénomène est d'observer le produit des deux 

 biréfringences : si ces deux valeurs effectuent des variations compen- 

 satrices, leur produit reste constant. Nous donnerons, dans tous les 

 tableaux suivants, ce produit sous le nom de hm'frinfjcncc e/]cctivc : 



