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lï'lude (le cette e<irart('risti(|ueest (juelquefois beaucoup plus instructive 

 que l'examen séparé des deux biréfringences rectangulaires 



2^ Bésultats. — En premier abord, les résultats des diverses expé- 

 riences paraissent contradictoires et irréguliers. On reconnaît assez vite 

 que ces aspects tiennent à ce qu il existe dans la déformation optique 

 d'un faisceau de fibres musculaires trois périodes principales, dont une 

 ou deux peuvent manquer dans certains échantillons : Ces trois périodes 

 sont la période de simple extension, la période d'élirement réel, la période 

 des ruptures partielles (lig. 55). 



a) Période {l'extension. — Un muscle cjue l'on a prélevé avec toutes 

 les précautions possibles sur un animal frais, se trouve généralement, 

 au moment où on le place sur la platine théodolite, avoir une longueur 



< i re/r, r,g-en ce X- 



Kig. \uy. — Sclu'iii;! «les variations de la biréfringence musculaire 

 avec la traction. Comparer à la fig. 02. 



inférieure à celle qa il avait, au repos, en place dans l'animal : le phé- 

 nomène est imputable, non seulement à la tonicité du muscle, mais à 

 des contractions qui interviennent inévitablement au moment du pré- 

 lèvement. De sorte que le début de l'opération de traction va consister 

 simplement à ramener ce muscle à sa longueur normale: il est très 

 facile de se rendre compte de la valeur de cette période en prenant la 

 précaution de mesurer la longueur du muscle in situ avant son prélè- 

 vement, puis en place sur la platine, et en calculant à quelle valeur de 

 l'élongation correspond dans l'opération de tension le moment où le 

 muscle passe par sa longueur in situ. 



Cette première période est assez peu régulière : les biréfringences rec- 



