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in situ : il y n des cas on la riiplurc linalc esl pi'Oiluilc liirn au-dessous 

 de cette longueur in situ. 



Il semble que le prociMé d'attache du muscle ne doive pas (Hre incri- 

 miné dans ces ruptures. J'ai eu soin le plus souvent possible de conser- 

 ver les pièces solides d'insertions des muscles et j'ai pris garde de ne 

 pas leur donner des inclinaisons anormales sur la direction du muscle. 

 J'attribuerai i)lutôt le phénomène, sans toutefois pouvoir en donner de 

 démonstration, à des contractions irréguliôres du faisceau, à une réac- 

 tion active du muscle contre la traction. 



On trouvera plus loin le protocole et les courbes de quelques expé- 

 riences. Avant de les donner, je fournirai quelques indications sur 

 trois propriétés importantes dont on trouvera aussi des exemples dans 

 ces expériences. 



1° Viscosité. — Le muscle à qui l'on vient de faire subir une élonga- 

 tion donnée n'atteint pas immédiatement la valeur de biréfringence 

 correspondant à cette élongation, ou, ce qui revient au même, la biré- 

 fringence continue à monter après la fin d'un accroissement d'élonga- 

 tion. Ce phénomène se produit même si on a relâché le faisceau de 

 fibres d'une longueur correspondant à l'accroissement de l'élonga- 

 tion qu'il a subi, c'est-à-dire si cet accroissement n'était que momen- 

 tané 



Quant à l'ordre de grandeur du temps nécessaire pour atteindre la 

 position d'équilibre, il semble qu'il soit de l'ordre de la minute, ou infé- 

 rieure à la minute. 



2o Relaxation. — Inversement, un muscle qui est resté tendu un cer- 

 tain temps à une certaine élongation peut baisser peu à peu sa biré- 

 fringence, à condition toutefois qu'il soit frais, qu'on Tait maintenu 

 humide et à l'abri d'une dessiccation rapide Sans ces précautions, le 

 muscle devient évidemment rigide, au point même qu'il ne fléchit plus 

 lors de sa rupture finale, et la biréfringence paraît alors ne pas subir 

 de déperdition. 



Ce phénomène de relaxation est donc une caractéi-isti((uedes colloïdes 

 frais du muscle. 



Je n'ai pas fait jusqu'ici de mesures précises sur le temps de cette 

 relaxation. Je l'ai constatée en faisant des observations à une dizaine de 

 minutes d'intervalle, à élongation constante bien entendu. [I est pro- 

 bable que la relaxation est de l'ordre de plusieurs minutes. 



?t^ Déformation optifjae t'hiflnellr . — Le muscle frais, mainlemi à 



