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outre, ces particules anisotropes ultra ou a-microscopiques sont capa- 

 bles non seulement de rester orientées en dehors de la fibre, mais 

 encore de rectifier leur orientation (leur homéotropie, pour employer 

 l'expression de Lehmann), puisque les gouttes sont optiquement beau- 

 coup plus régulières que les fibres elles-mêmes (1). 11 y a là une ana- 

 logie frappante avec certains cristaux liquides. 



Je ferai remarquer que l'idée des cristaux mous ou liquides est assez 

 fortement exprimée par certains passages du mémoire de Schipilolï'et 

 Danilevvsky. .le rappelle en outre qu'une comparaison entre les fibres 

 musculaires striées et certains cristaux liquides (extrait alcoolique de 

 Pourpre) a été indiquée il y a quelques années par Raphaël Dubois : 

 cette comparaison avait pour base l'aspect strié que prennent quelque- 

 fois en lumière polarisée les rubans myéliniques de ces cristaux, 

 rubans qui paraissent formés d'articles alternativement isotropes et 

 anisotropes. En réalité cet aspect strié, qui n'est d'ailleurs point spécial 

 aux cristaux liquides de Pourpre, est dû à un stade de fusion incomplète 

 de gouttes anisotropes indépendantes, et les soi-disant stries isotropes 

 sont tout simplement les isogyres des gouttes ; elles varient par consé- 

 quent avec l'azimuth de la préparation. Grâce aux très aimables indi- 

 cations de M. le professeur Dubois, j'ai pu faire quelques observations 

 sur ces cristaux liquides de la Pourpre. 



En voici un résumé : 



{o Préparation. — D'après la méthode de M. Dubois, les glandes 

 palléales de Murex brandaris sont pilées au mortier avec du sable et de 

 l'alcool éthylique. L'extrait alcoolique filtré est évaporé au bain-marie, 

 et se concentre en un liquide jaunâtre où flottent des gouttelettes 

 brunes. En lumière polarisée, on y voit des gouttes anisotropes avec 

 croix noire (fig. 71, 1-2), de longs filaments myéliniques biréfringents 

 (5-6-7), et les filaments striés dont il a été question plus haut (8) 

 (fibrilles musculoïdes de M. Dubois). 



2o Etude de la slriation des fibrilles musculoïdes. — La striation n'est 

 visible que lorsque l'angle du filament avec un des niçois est voisin de 

 zéro; les fibres à 45» sont presque totalement biréfringentes, sans stries 

 transversales, et à zéro elles sont complètement éteintes : la chose se 

 comprend facilement si l'on admet que les stries sont des isogyres 

 transversales. Au quartz teinte sensible, on constate que les gouttes 



les sortes de goutteielles hirélringentes extraites directement du musrle, 

 avec les granules ou particules élc^Muentaires, ultra- ou amicroscopiques, 

 fondements des théories modernes sur la biréfringenfc. 



1. Cette rectification est évidemment en relation avec les tensions superfi- 

 cielles s'exerçant alors sur les gouttes. 



