— 26 — 



Enfin divers organes peuvent aussi i^éduire les nitrates : les grai- 

 nes de maïs, de lujjin Ijlanc, de pois en état de germination, im- 

 mergées dans une solution de nitrates, la réduisent. Ici encore le 

 phénomène est lié à la vie sans air : il faut d'abord qu'il y ait activité 

 vitale ; en effet, les graines non germées ou les graines germées, 

 mais tuées ou paralysées par des substances toxiques (éther, chlo- 

 roforme) ne réduisent pas. Il faut de plus qu'il y ait vie sans air : 

 en effet si la graine germée, au lieu d'être immergée, est mise en 

 contact avec une dissolution de nitrate en couche mince qui laisse 

 toute la graine exposée à l'air, la réduction ne se produit pas. L'ac- 

 tivité réductrice est, au contraire, augmentée dans le vide ou dans 

 une atmosphère d'hydrogène. 



Divers tubercules ( pomme de terre, navet, toi)inambour, radis) 

 ont aussi ce pouvoir, mais sans lien avec l'activité vitale; ainsi avec 

 la pomme de terre la propriétéréductiice est augmentée par la pré- 

 sence de l'éther ou du chloroforme. Ces organes contiennent donc 

 une substance réducirice par elle-même. D'ailleurs certains sucs 

 do végétaux ( suc de racines de féveroles, suc de cerises blanches) 

 réduisent également les nitrates. 



Dans les conditions où les tabercules de pomme de terre ou de na- 

 vet réduisaient, ceux de carotta ne réduisaient pas. 



De l'action des moisissures sur l'albumine, par E. Marchal 

 {Bull. soc. belge de Microscop., t. XIX). 



Les recherches de Nsegeli (1) ont montré qu'un grand nombre de 

 champignons sont capables d'enlever à la fois le carbone et l'azote 

 dont ils ont besoin aux substances albuminoïdes. 



Mais elles n'ont pas indiqué, d'une façon précise, quelles sont les 

 modifications que subit l'albumine sous l'action de ces microbes. 



C'est pourquoi il m'a paru intéressant de rechercher si les cham- 

 pignons, les moisissures notamment, sont susceptibles d'oxyder les 

 substances protéiques, de les transformer en composés minéraux 

 simples : ammoniaque on acide nitrique. 



Dans une première série d'expériences, j'ai fait usage de solu- 

 tions à 10 p. 100 de blanc d'œuf, sans aucune addition de substances 

 nutritives, et stérilisées par le procédé indiqué dans ce même bul- 

 letin (2). 



Les liquides ainsi obtenus sont très légèrement alcalins : le réac- 

 tif de Nessler montre qu'ils ne renferment aucune trace d'ammo- 

 niaque. 



(l)N8egeli. Untersiicliuiujeii ilbei- niedere Pi}i,e. 



(2) [)ii blanc d'unif \w,\\ fiais est dilué dans do l'eau distillôo ; on Filtre ; un fait d'autre 

 paît une solution an 1/1000 de sulfate ferreux ilonl on ajoute au liquide alliuniMieux les 

 quantités que voici, suivant sa roncentration ; 



Solutions de blanc d'ieiif de t à 5 |i. 100, 1 à 5 centiiii. ruhes jiar litre. 



- r. à 10 p. 100, 5 à 10 - 



— 10 à 15 p. 100, 10 à 15 — 



l,e sulfate ferreux jouissant do la curieuse piopriéto d'cnipèclior li coagulation do l'al- 

 buinlne par la cbalcur, on pou! siéniiser directement ;'i l'autoclave à llS" les solutions 

 obtenues. 



Les liquides ainsi préparés sont d'une limpidité parfaite, leur réaction est légèrement 

 alcaline . 



