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Pfbffer. — Sélection des aliments organiques par les plantes 



{Jahrb. f. wissensch, Bol., 1895, p. 205). 



M. Pl'effei' s'est proposé de résoudre les questiens suivantes : Quand 

 l'on fournit à une j)lante deux sortes d'aliments organiques, chacun 

 en quantité suffisante pour satisfaire à tous ses besoins, quel est 

 oelui des deux que la plante absorbera de préférence, dans 

 le cas où l'un de ces aliments est capable de remplacer l'autre, et 

 ainsi de proléger ce dernier contre les appétits de la plante? Et, si 

 cette protectio7i se manifeste, dans quelle proportion s'exerce- 

 ra-t-elle'? 



Les expériences ont été faites sur des champignons inférieurs, le 

 plus souvent avec VAspergillus niger et le Pénicillium glaucum. 

 Dans une première série d'expériences on leur fournit du de:5trose et 

 de la glycérine. L'un et l'autre fui'ent absorbés, mais le dextrose le 

 fut en beaucoup plus grande quantité que la glycérine. Lorsqu'on 

 donna le dextrose en faible quantité, il fut absorbé en totalité avant 

 la fin de l'expérience. 



Toutefois, le dextrose en quelque quantité qu'il fut offert, ne put 

 avoir pour effet d'empêcher qu'une certaine quantité de glycérine 

 ne fut dans tous les cas absorbée. 



En remplaçant la glycérine par l'acide lactique, on obtint un 

 résultat analogue. 



En remplaçant la glycérine par l'acide acétique, on obtint un 

 résultat différent. Quoique cet acide soit un aliment bien moins 

 nutritif que le dextrose, la quantité consommée de cet acide fut con- 

 sidérable, dépassa même dans certains cas (suivant la quantité 

 offerte), la quantité de dextrose consommée. En ce cas particulier, 

 l'aliment le plus riche fut donc incapable de proléger le plus pauvre, 

 contrairement à ce qui se passe d'ordinaire. L'auteur suppose que 

 ce résultat exceptionnel tient à ce que l'acide acétique présente ici 

 une utilité spéciale pour la satisfaction de quelque fonction parti- 

 culière. 



Quand on remplace dans les expériences précédentes le dextrose 

 par le peptone, ou obtient des résultats exactement pareils. En géné- 

 ral toutefois, la protection que le peptone exerce à l'égard de l'ali- 

 ment le plus pauvre, est moins étendue que celle qu'exerce le 

 dextrose. 



En faisant croître les champignons dans un mélange d'acide tar- 

 trique dextrogyre et d'acide tartrique lévogyre, on obtint des résul- 

 tats fort intéressants. 



Pasteur en 1858 avait trouvé que certains organismes consom- 

 ment l'acide dextrogyre, en laissant intact l'acide lévogyre. PfefFer 

 trouve que la plupart des organismes possèdent la même action; 

 quelques-uns cei)endant ne montrent pas de préférence pour l'un 

 plutôt que pour l'autre, absorbant l'un et l'autre en même quantité. 

 Une espèce de bactérium préfère l'acide lévogyre, laissant intact 

 l'acide dextrogyre. 



Pfeffer pense que les causes qui influent sur les préférences des 

 plantes doivent être surtout attribuées à leur tempéramment et, 

 pour ce motif, sont sous la dépendance de la fonction qu'il appelle 

 leur Irritabilité. 



Quand l'un des aliments, à raison de ses propriétés osmotiques. 



