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Comment expliquer l'empoisonnement par un champignon dont 

 les qualités alimentaires sont universellement reconnues? Des pluies 

 un peu prolongées avaient-elles amené un commencement d'altéra- 

 tion, capable de développer les principes morbides connus sous le 

 nom de ptomaïnes ? Cette hypothèse parait inadmissible. 



Les empoisonnements causés par les champignons comestibles 

 se rencontrent de temps à autre et lorsqu'il ne reste aucun doute 

 sur la valeur alimentaire de l'espèce consommée, on se demande 

 quelle transformation peut subir un champignon qui sert à l'alimen- 

 tation pour provoquer des accidents, sinon mortels, du moins pré- 

 sentant un certain caractère do gravité. 



Dans le cas cité plus haut, l'empoisonnement n'est pas sans ana- 

 logie avec celui causé par les Amanites dont l'action malfaisante est 

 beaucoup moins prompte, mais dont les effets sont à peu près les 

 mêmes, le poison agissant sur le système nerveux plutôt que sur 

 les muqueuses, sur le cerveau plutôt que sur l'estomac et les intes- 

 tins. 



Quant aux malades, surpris par cette perfidie des morilles qu'ils 

 ne croyaient pas capables d'une mauvaise action, ils se sont bien 

 promis de ne i)lus y toucher. Puissent-ils tenir leur serment et 

 trouver beaucoup d'imitateurs pour laisser le champ libre à ceux que 

 n'effraie pas un accident de cette nature et qui constatent chaque 

 année combien la récolte des espèces comestibles devient plus diffi- 

 cile et moins fructueuse, grâce à la concurrence et aux progrès de 

 la mycologie ! » Veulliot. 



Voici les principaux passages de la lettre de M. le D"" L. Planchon. 

 Montpellier, le 8 novembre 1888. 



Cher Monsieur, 



.... Je dois tout d'abord vous dire que je ne connais l'empoisonne- 

 ment par les Morilles que d'après les livres. J'ai mangé et vu manger 

 souvent diverses espèces et je n'ai ja77îais eu l'occasion d'observer 

 le moindre accident. Mais je sais qu'il s'en produit assez fréquem- 

 ment et j'ai eu l'occasion de lire de nombreuses observations assez 

 analogues à celles que vous m'envoyez. 



Tout d'abord, je ne puis guère examiner ici la question de l'espèce. 

 M. Veulliot qui connaît, me dites-vous, les champignons, dit expres- 

 sément que c'est le Morchella esculenta, ou peut-être le Mitrophora 

 seini-libera qui a été cueilli. Ce dernier (que je n'ai jamais mangé) 

 est donné partout comme comestible, assez diversement apprécié, 

 mais non suspect. La description que donne l'auteur de la note : Ces 

 morilles — étaient jaunes, à télé allongée, ou un peii difforme , ne 

 permet pas de se prononcer, attendu que le Morchella esculenta 

 peut avoir des couleurs fort diverses depuis le jaune clair jusqu'au 

 brun assez foncé. D'autre part vous pensez vous-même que l'on a 

 affaire au M. rimosipes. C'est possible et vous devez avoir eu 

 des renseignements complémentaires qui me manquaient pour 

 affirmer. Il est fort possible, bien que je n'en ai pas la preuve, qu'il 

 y ait des espèces de Morilles vraiment vénéneuses. Ces espèces sont 

 si souvent iDOlaniquement voisines et très vïisines, que ce qui est 



