qui seule pouvait nous éclairer sur l'habitat et le mode de crois- 

 sance de ces végétaux. Puisqu'on connaît maintenant le genre de 

 vie de ces Champignons spéciaux, il ne faut plus tarder à employer 

 les moyens préventifs, simples et pratiques, qui pourront, même 

 dans certains cas, nous dispenser de tout traitement. 



«L'étude de la décomposition des bois de construction est souvent 

 fort difficile, par suite de ce fait que le tissu peut être détruit par 

 l'accroissement du mycélium du Champignon, et aussi par l'eftet de 

 la fermentation, sans qu'aucune fructification apparaisse au dehors. 

 C'est ce qui arrive, notamment, pour les traverses de chemin de fer 

 et les bois employés pour les ponts. Si l'on aperçoit si peu de chose 

 du travail de désorganisation déjà accompli, cela vient de ce qu'en 

 cette matière plus qu'en toute autre, la progression du Champignon 

 dans le bois est très peu connue de ceux qui emploient ces matériaux. 

 Par suite, il ne faut point s'étonner de cette idée préconçue, d'après 

 laquelle le Champignon serait la conséquence et non cause delà pour- 

 riture du bois. La croissance du mycélium, (à peu près comme celui de 

 la fig. 11), d'un Champignon sur' la surface inférieure d'un madrier 

 applîqué sur le pavé d'une gare, ou entre des planches lorsqu'elles 

 sont empilées en intime contact les unes avec les autres,, n'a point 

 été suffisante, dans bien des cas, pour appeler l'attention sur les 

 dégâts commis, ni même sur la destruction complète des pièces de 

 bois atteintes par ces végétations. 



« La fig. 11 de la pi. LXXIV montre le mycélium du Poh/porus 

 radula Fr., se développant sur la face inférieure d'un madrier dans 

 une gare. Le mycélium, après avoir envahi la surface, sous forme 

 d'une niasse dense, finit par pénétrer dans les fibres du bois, dont 

 il ramollit les cellules, grâce aux fiuides quelquefois acides qu'il 

 produit : la désorganisation s'accomplit alors peu cà peu, i>uis le 

 bois se contracte, se fendille et finit par tomber en miettes. 



« Le mycélium de quelques Cliampignons d'un ordre plus élevé 

 diftere notablement de celui-ci ; mais le résultat final de sa crois- 

 sance à la surface et à l'intérieur du lois est toujours d'en venir à 

 bout. Outre le mycélium visible, il y a plusieurs végétations et fer- 

 ments invisibles"^ à l'œil, qui amènent une prompte désorganisation 

 intérieure des pièces de bois, quand elles ont été peintes avant une 

 dessication suffisante, comme cela arrive souvent pour diverses 

 poiitres, des marchepieds, des tampons, et les madriers employés 

 pour les docks. 



« Par les temps chauds et humides, il n'est pas rare de rencontrer 

 des végétations de ce genre se développant, sur des planches empi- 

 lées trop près à près, dans l'espace de trois à huit semaines, selon la 

 nature du bois ou l'espèce de Champignon. Dans cet état, lebois 

 envahi peut paraître trop peu endommagé pour être considéré 

 comme impropre aux constructions. Si on le laisse sécher avant de 

 l'employer, la décomposition s'arrêtera et ne recommencera que 

 lorsque le bois se retrouvera dans de nouvelles conditions d'humi- 

 dité extérieure. Au contraire, si ce bois est employé dans lescons- 

 tructions avant d'avoir été bien desséché, puis s'il_ est peint ou 

 recouvert d'autre bois sur les points où il était resté humide, la 

 décomposition continuera ses progrès plus ou moins rapidement, 

 selon le degré d'humidité ou de siccité de l'air ambiant. C'est ce 

 qu'on appelle vulgairement, mais improprement, la « pourriture 



