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fructification, formés de tubes ou sacs (asques), contenant les spori- 

 dies. Les sporidios ont notamment une valeur taxonomique indis- 

 cutable, mais elle ont au=:si des proportions très exi^uos qui néce?- 

 sitent un ^Tossissement de 100 à 400 diamètres, selon le cas, pour 

 les distinguer d'une miinière convenable. 



Vtn's la fin du dix-septiome siècle et au commencement du dix- 

 huitième, plusieurs habiles observateurs ont fait leur apparition en 

 Italie et autres pays, tels que Micheli, Rattara, Vaillant, Dillenlus, 

 Tode, etc., lesquels ont décrit et figuré qiiehjues Ascomjcètessupé- 

 rieurs, et ont même publié une analyse microscopique de leurs fruc- 

 tifications. Ilyaplus encore, des crj'ptogamistes distingués qui sont 

 venus le siècle suivant et principalement" dans le dix-neuvième et 

 nous citons parmi ces derniers Bulliard, Schaffcr, Persoon et Fries, 

 n'ont donné qu'une idée pour ainsi dire incertaine des a?ques et des 

 sporidies et ne se sont pas occupé de la ta.vouomie. Il nous faut par- 

 venir à la période qui s'écoule de 1834 à 1844 pour y trouver quel- 

 ques observateurs laborieux qui, s'aidant du secours si précieux du 

 microscope, ont commencé cà nous faire connaître la forme, la taille, 

 la couleur et les organes remarquables de reproduction d'un nombre 

 considérable de champignons inconnus jusqu'alors, ou à peine connus 

 d'une manière s iperficielle. Nous sommes heureux de rappeler ici, 

 pour les honorer, les noms de ces infatigables travailleurs; C. Montagne 

 (1834), J B. Desmazières (1836), J. Berkeley (1838), T. Corda 

 (I837j, de Notaris (1844), ce dernier surtout qui a publié les pre- 

 miers essais vraiment parfaits d'analyse microscopique. Qu'il nous 

 soit permis d'ajouter que de Notaris a observé avec une rare perspi- 

 cacité les divers caractères qui distinguent les genres et les espèces 

 des Sphaeriacées (Pyrénomycètes), et qu'il a attribué la principal'^ 

 valeur aux caractères que l'on peut tirer de la forme et de la struc- 

 ture de leurs sporidies. 



Si nous remontons d'un demi-sièele le chemin déjà parcouru de- 

 puis l'époque signalée par les travaux de Notaris jusqu'à l'année 

 1789, nous trouvons un exemple isolé remarquable, éclatant mais 

 également tombé dans l'oubli, et qui n'a pas eu d'imitateurs parmi 

 les mycologues jusqu'à l'année 1834. Cet exemple nous est offert 

 par Giovanni Hedvt'ig, professeur de botanique à Leipsig, né à Krons- 

 tadt en 1730, mort à Leipsig en 1709 et que l'on peut appeler le 

 vrai créateur ie la mélhode analytique mio-oscopique pour l'élude 

 des cryptogames et des mousses particulièrement. Il est un fait cer- 

 tain, c'est que nous devons à G. Hedwig une analyse microscopique 

 des Ascomycètes. si parfaite et accompagnée de dessins tellement 

 accomplis, qu'il est difiicile de penser qu'ils ont été exécutés il y a 

 bientôt un siècle. Et cependarit c'était dans l'étude des mousses 

 qu'excellait en maitre le célèbre Hedwig, et non dans celle des 

 champignons dont il s'est à peine occupé. L'ouvrage capital 

 d'Hedwig est intitulé « Dsscriptioetadumbratio microscopico-nna- 

 lyticn muscorum fronchsirum, 7iecnon alioruiii vcget niLiiim a 

 classe cryplogamica Linnei », imprima à Leipsig de 1787 à 1797 et 

 formant quatre volumes in-folio avec 140 planches coloriées avec 

 soin. Parmi celles-ci, qui servent à illustrer des mousses en grande 

 partie, nous trouvons dans le deuxième volume (1789) quatre [dar- 

 ches de Lichens et dix de Discomycètes appartenant tous au genre 

 Octospura de Hedwig, genre qui n'a pas été adopté par Persoon et 



