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 III. — Influence des hautes températures sur les lichens. 



Une mousse, YOrthotrichum affine, laissée sept jours à 55° et un 

 lichen ÏEver7iia Frunastri soumis neuf heures à 60° ont encore, 

 après ce temps, décomposé l'acide carbonique de l'air. Ce sont là 

 toutefois des cas très rares, absolument exceptionnels. 



En règle générale, les cryptogames exposés aux hautes tempéra- 

 tures ont, grâce à leur faculté de dessication, mieux résisté que les 

 végétaux supérieurs. 



La fonction assimilatrice a, il est vrai, toujours été supprimée 

 très rapidement; dans la plupart des cas, le lichen a cessé d'être apte 

 à décomposer l'acide carbonique de l'air après avoir séjourné un 

 jour à 450, trois heures à 50°, une demi-heure à 60°. 



Mais là où la différence est considérable, à notre avis, c'est que 

 les végétaux supérieurs maintenus dix minutes à 50» perdent la 

 respiration et la vie ; tandis que les lichens qui ont séjourné trois 

 jours à 45°, quinze heures à 50°, cinq heures à 60° ont encore bien 

 souvent présenté, au sortir de l'étuve, une intensité de respiration 

 à peu près égale à celle des échantillons qui n'avaient pas été sou- 

 mis à ces degrés de chaleur. 



L'altération du protoplasma semble ainsi généralement beaucoup 

 moins rapide que celle de la chlorophylle. 



Il resterait à savoir si le lichen qui a ainsi perdu la faculté assi- 

 milatrice par suite de l'altération de la chlorophylle par une haute 

 température, peut ensuite plus tard reconstituer sa chlorophylle et 

 recouvrer cette même faculté. 



IV. — Influence des basses températures 



Les lichens sont par excellence les végétaux des régions arctiques, 

 leur résistance au froid ne tient pas, comme on serait tenté de le 

 croire, à ce que desséchés et privés d'eau, ils ne subissent pas l'action 

 de la gelée ; des lichens imbibés d'eau, en eff'et, résistent tout aussi 

 bien. 



La respiration se traduit à l'obscurité par l'absortion d'oxygène 

 et par le dégagement d'acide carbonique, alors que la température 

 est bien inférieure à 0°; la limite à laquelle ces échanges gazeux 

 cessent d'être apparents est — 10». 



La fonction assimilatrice a subsisté à des températures encore 

 beaucoup ijIus basses. Ainsi VKvernki Prunastri^ à des froids de40<' 

 au-dessous de zéro, a encore décomposé à la lumière l'acide carbo- 

 nique de l'air (il en a été de même de rameaux de Genévrier et 

 d'Epicéa) ; toutefois aucun fait ï^emblable n'a jtu être observé avec 

 le Physcia cilinris et le Cladonia rangiferina, ce que l'auteur 

 attribue à ce que ces derniers contiennent peu de cellules vertes et 

 (de même que la plupart des lichens hétéromères) ont une faible 

 activité respiratoire. 



Dans ces expériences, VEvernia Pninastri ,ii\acé humecté dans 

 réprouvette, en est retiré avec l'aspect d'un bloc de glace, et cei)en- 

 dant, pour expliquer la décomposition do l'acide carbonique, il est 

 nécessaire d'admettre qu'il contient encore dans ses tissus une 

 faible quantité d'eau, peut-être maintenue à l'état fluide à la faveur 

 des substances qu'elle tient on dissolution. 



