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toridad del Romano Pontífice. ¿Cómo puede, á la ver- 
dad, conciliarse esta doctrina con aquel amplio poder que 
Cristo entregó á Pedro para el régimen y gobierno de la 
nave confiada á su cuidado? ¿En qué hecho constitutivo 
de la asociación cristiana pudieran apoyarse los obispos, 
para negarse á acudir al llamamiento de su Jefe legíti- 
mo si les ordenase que se reunan con un objeto diverso 
del de examinar y condenar las herejías? Cierto que las 
dificultades que consigo traen los concilios generales, el 
abandono en que queda la grey á cada uno de los obis- 
pos encomendada, los males que puede causar la separa- 
ción de éstos, los recelos de los gobiernos civiles, son 
Otras tantas razones para que no se reunan estas asam- 
bleas por motivos ligeros y en los casos en que se puede 
atender al gobierno de la Iglesia por los medios ordina- 
rios. Mas, la calificación de estas causas está reservada 
exclusivamente al Romano Pontífice, quien con altísima 
prudencia, no convocará concilio alguno, sino en los casos 
extraordinarios, en las circunstancias en que crea oportu- 
no oír el dictámen del episcopado católico, para conjurar 
las tempestades. | 
“De las personas que: concurren á los concilios gene- 
rales, unas van á ellos por derecho propio, otras por pri- 
vilegio. Por derecho propio asisten sólo los obispos, 
pues sólo éstos han sido puestos por el Espíritu Santo 
para regir y gobernar la Iglesia de Dios. Por privilegio - 
concurren los cardenales no obispos, los generales de 
las Ordenes Regulares y los abades consagrados que tie- | 
nen jurisdicción independiente. Van también algunos | 
presbíteros y diáconos, ya como procuradores delos obis- 7 
pos que no pueden asistir personalmente, ya porque han 
sido llamados por su ciencia ó virtud. Eusebio y Sócra- | 
tes refieren que San Atanasio estuvo en el Concilio 12 de 
Nicea, que disputó con los arrianos á los que los derrotó + 
y confundió vergonzosamente. A veces asisten los prín- : 
cipes y soberanos temporales, no para tomar parte en las 
resoluciones conciliares, mas para representar las necesi- 
dades espirituales de sus estados, velar por la conserva- 
ción del orden y procurar, en cuanto de ellos dependa, la 
ejecución de los cánones. i 
Los obispos son jueces y legisladores en los conci- 
lios generales, y lasileyes y sentencias dictadas por ellos 
son Obligatorias á toda la Iglesia. Mas, para esto, es nt , 
