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por día, se detienen cuando alguna nnbe cubre el sol, suspenden 
completamente su marcha si, ocultándose este astro de súbito, ba- 
Ja la temperatura del aire ó empieza á llover. En el largo trayec- 
to que recorren, devoran miles de plantas salvajes que brotan 
por todas partes, y sólo dejan detrás de ellos las rocas ó la desnu- 
«da arena. Pero no basta la vegetación espontánea para satisfa- 
cer su insaciable voracidad: la mano del hombre les ha prepara- 
do campos verdes de cebada y trigo, en donde van á quedar re- 
pletos.-  - se 
Los insectos pasan sucesivamente por cinco mudas y se vuel- 
ven cada vez más áziles y vigorosos. En quince días ó tres se: 
manas de vida adquieren la mitad de su desarrollo, un centíme- 
tro y medio de longitud: es entonces que pueden caber hasta $00 
en un litro ó sean 80.000 en un hectólitro. Después de que 
mudan la 5% vez, es decir, á los cuarenta días, miden dos á tres 
centímetros: se extiende considerablemente el frente de la arma- 
da y, mientras el sol permanece encima del horizonte, los invaso- 
res avanzan y atraviesan saltando 100 ó 110 metros por hora; 
de modo que en el espacio de doce días han andado mas ó menos 
unos 16 kilómetros. - - : F 
Es interesante seguir ahora las evoluciones de estos Acri- 
dios. Estamos en un terreno de barbecho y notamos una línea 
negra, ondulada, ancha y muy larga que dibuja el frente de la ar- 
mada invasora: luégo se oye un ruído particular que recuerda 
aquel de una manada de carneros que caminan á lo lejos: la-ar- 
mada está á nuestros pies, pasa rápidamente; más, hé aquí que 
: Es maravilloso ver á nuestros Acridios saltar con agilidad á 
lo largo de los tallos: hay cinco, diez, Ó mayor número suspendi- 
«los en una espiga, -los tallos se tronchan con el peso. Aproxt- 
maos y miradlos; vuestra presencia no turba á los hambrientos: 
con un golpe de sus mandíbulas cortan las glumas de las espi- 
guillas; á un segundo golpe caen las barbas ó pajitas; y asi, des- 
pojados de sus cubiertas protectoras, los granos aún tiernos son 
devorados con glotonería. Los Acridios atrasados que no han 
tenido lugar en el festín son los que devoran las migajas caídas 
en tierra y roen las hojas bajas. En pocas horas los plantios de 
micses, ricos de esperanzas, han desaparecido: solamente algu- 
nas cañas se enderezan como lúgubres testigos... 
La armada ha destruído todo á su paso: cincuenta ó cincuen- 
ta y cinco días ha avanzado devorando cuanto había delante de 
ella. Se detiene bien nutrida. Los soldados reposan de sus fatigas, 
han llegado al término de su vida terrestre, y van d vesur otro 
uniforme para recorrer el segundo cielo de su evolución: de gol- 
pe se hiende por el do:so su tegumento en dos partes: dejan detrás 
de sí. sus vestidos ajados y aparecen provistos de alas. Si quie- 
ren pueden aún marchar y saltar, abandonar la tierra y elevarse 
