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-— Coulomb, á expensas de su balanza de torsión, encontró 
que esta atracción se ejerce en razón directa de las ma- 
sas é inversa del cuadrado de las distancias.—Por con- 
-—yenio y para facilitar el estudio se débe hacer una distin- 
- ción que talvez no tiene razón de ser en la práctica, pe- 
ro que es necesaria. Se da el nombre de gravitación á 
la atracción que se ejerce en los grandes cuerpos á enor- 
mes distancias, como sucede con los astros; atracción 
propiamente dicha ó más bién gravedad á la que posee 
la tierra y los cuerpos muy inmediatos á ella ó que están 
en su superficie; cohesión á la fuerza que une las molé- 
-—culas de un cuerpo y á beneficio de la que aparece cons- 
 tituyendo una sola masa; y por último, afinidad química 
¿la fuerza que aproxima los átomos unos á otros para 
dar lugar á la formación de moléculas. 
98 Peso.—Centro de gravedad.—La gravedad obra co- 
mo ya hemos visto [17] en cada mónada de la materia 
- de un cuerpo; produciendo un sistema de fuerzas que 
tiene en cada uno su resultante y su punto de aplicación: 
¿ esta resultante del sistema de fuerzas que forma la gra- 
edad obrando sobre las mónadas de un cuerpo, se llama a 
peso, y el punto de aplicación de dicha resultante se lla- 
ma centro de gravedad : según esto, dos cuerpos de igual | 
- masa tendrán igual peso aunque sus volúmenes sean di- 
-—ferentes, pues siendo el mismo el número de mónadas, 
las dos resultantes de las fuerzas de gravedad serán tam- 
bién iguales. 
i 99 Caida de los cuerpos.—Como la gravedad es una 
- fuerza que Obra en todos los momentos del movimiento 
de un cuerpo que cae, será precisamente este movimiento 
- uniformemente acelerado [53], y, por tanto, en cada tiem- 
_po irá corriendo espacios mayores. Para examinar cua- 
les sean estos espacios, ó lo que es lo mismo, para obser- 
var la caída de un cuerpo, lo que se necesita ante todo es 
- dejarle caer libremente, y ver en cada tiempo el camino 
andado; pero entre otras dificultades que se presentan 
en la práctica, la principal viene á ser la velocidad, ó lo 
Que es lo mismo, el mucho espacio andado por el cuerpo, 
o que hace que no pueda observarse sino en tiempo muy 
orto y con poca exactitud. No siéndoles, pues, posibleá 
antiguos físicos emplear este método directo, tuvie- 
esidad de buscar otros que, sin variar las ley: 
permitan observar el camino 
