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nos fatiga y fastidia, el oído, advertido por el instinto na- 
tural, regla la emisión de la voz”. Tal es, en efecto, la 
disposición ordinaria de los hombres. En cuanto á las 
naturalezas excepcionales é insensibles á los encantos de 
la armonía, Cicerón exclama: Quod qui non sentiunt, quas 
aures habeant, aut quid in his hominis sómaile sel, nescio. 
La prosa no está obligada á ritmo tan riguroso co- 
mo la poesía; mas el número exigido por aquella no presen- 
ta menores dificultades: ¿En qué consiste este número? 
—En tres cosas principalmente: en la disposición regular 
de reposos, en la acertada mezcla de pies y en la armonía 
de la cadencia final. 
L La distribución regular de los reposos. Sin repo- 
sos no hay ritmo: Vumerus autem in. continuatione nu- 
dlus est. Constituye el número el corte de la cláusula, 
en medida, áintervalos iguales y con frecuencia variados: 
Distinctio et equalium et sepe inequalium intervallo- 
rum percussio numerum conficit. [Cac.] p 
En el período no basta que cada miembro, conside- 
rado separadamente, no sea ni de una brevedad tosca, n1 
de una longitud desmesurada; es menester que entre ellos 
existan justas proporciones y que los miembros postreros 
sean ó de igual extensión, ó, lo que es mejor, algo más 
largos que los primeros: Paría esse debent posteria supe- 
rioribus, extrema primis, aut, quod stiam est melius et 
.Jucundius, longiora [de Orat. 117]. 
i la cláusula presenta pensamientos naturalmente 
opuestos, la simetría delos miembros y de los incisos de- 
berá prestarse á esta correspondencia, oponer una pala- 
bra á otra palabra, dos vocesá dos voces, un giro análo- 
go á otro correspondienie. 
Los antiguos y, sobre todo, los latinos nos suminis- 
tran abundantes ejemplos del ritmo, al cual de manera tan 
admirable se amoldaba su sabio y flexible idioma. 
Elemento de esta cualidad de estilo es el juicioso 
empleo de la puntuación, esto es, de los sígmos adoptados 
para determinar los reposos y la proporción de los reposos- 
Proporción que debe reglarse: 2] por la necesidad de res- 
irar; 6] por la distinción de los sentidos parciales qu€ 
constituyen las proposiciones totales; c] por los diversos 
grados de subordinación que convienen á cada uno de €s- 
tos sentidos parciales en el conjunto de una proposición 
6 de un período. y mof ] 
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