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Quien sepa leer bien, puntuará bien lo que escri- 
be. Cosa, por desgracia, más rara de lo que pudiera 
creerse. : 
22 La acertada mezcla de piés. No se puede ver sin 
admiración hasta donde los antiguos llevaron el cuidado 
á este respecto, principalmente Cicerón en su Orador. 
“4 mayor parte de las lenguas modernas, faltas de 
prosodia tan perfecta, no son susceptibles de tamaña de- 
icadeza. | 
a] Sin ser extraña al número, la prosa no se 
ciñe al metro poético, y aun lo rechaza. “Es menester 
que la forma del discurso no sea ni de medida rigurosa, 
ni desprovista de número” dice Aristóteles en su Re- 
tórica. Cicerón se explica todavía más terminantemen- 
te, y nos enseña á evitar el metro poético en la prosa. 
] Sin embargo el lenguaje noble, sobre todo el pe- 
ríodo oratorio, debe distinguirse del lenguaje vulgar, has- 
ta por la combinación de los piés. Noseguiremos á.Ci- 
cerón en los demás pormenores: pero sí recomen- 
daremos, con Quintiliano, una mezcla conveniente de sf- 
labas largas y breves, en armonía con la gravedad ó im- 
petuosidad del pensamiento. Quo quigue (pedes) sunt 
temporibus plentores, longisque syllabis magis stabrles, hoc 
g£raviorem faciunt orationem, breves celerem ac mobilem. 
Utrumgue locís utile. j | 
32 La armonía de la cadencia final. Como el oído 
espera siempre el fín y no queda satisfecho sino cuando 
este llega, el número debe ser observado en la conclu- 
sión con el más grande esmero; el auditorio, .las. per- 
sonas menos atentas, notan la cadencia final y exigen 
que no tenga ñada de duro ni de abrupto. “Se necesita 
dejarlo suavemente de la mano y no dejarlo caer”, dice 
Cicerón: Ponendus est ¿lle ambitus, non abjiciendas, 
Quintiliano encarece lo mismo, y lo aclara. por me- 
dio de una observación muy justa: Aures continuam vo- 
cem secute, ductaque velut prono decurrentís orati0nts 
Humine, tum magis judicant, cum ¿lle impetus stetit et 
intuendi tempus dedit. Non igitur durum sit neque ab- 
ruptum quo animit velut respirant ac reficiuntur, Los rO-.. 
manos poseían acercá de esto un paladar exquisito: una 
cadencia feliz, según Cicerón, excitaba en el foro uni- 
versales aplausos. ia 
La cadencia sonora, tal como' se espera ali término 
