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Norte se divisa con toda claridad por el lado; del Corazón el crá- 
ter del Pichincha. 
Sólo por Suroeste se puede bajar sin peligro al nivel del lago; 
por ser la pendiente menos rápida á causa de un gran derrumbo 
que se extiende desde el filo superior hasta muy adentro de la 
laguna, formando una pequeña península. Por este solo punto 
se puede recorrer una corta parte de la orilla, mientras que to- 
do . demás del contorno al pie de las peñas es inaccesible 
El agua del lago es clara y transparente aunque vista de arri- 
ba siempre aparece con color ya verde, ya seniciento, ya negro ya 
azul según la posición del espectador y el estado del cielo. En la 
orilla accesible se nota un lodo negro y pesado que cubre la are- 
na blanca en los pocos puntos donde la laguna no es desde la 
orilla muy profunda., Es de crer que provenga la materia negra 
de la descomposición de los vegetales que caen de la pendiente en 
el agua. En algunos aunque muy pocos lugares, se observa 
cerca del borde un desprendimiento de gas muy débil é insigni- 
ficante (1). 
Muy sensible es el engaño que sufre el viajero. cuando con 
mucha sed, la que no faltará después de la subida al filo del cráter 
y la bajada, se acerca á esta agua pura y limpia y al querer sabo- 
rearla la encuentra fuertemente salada y de un sabor insopor- 
table. No menos curiosa es la circunstancia de que esta cantidad 
enorme de agua á la altura 3570 metros en donde la temperatura 
media no pasará de 89, constantemente se encuentra á la tempe- 
ratura de 169 
¿Cómo se ha formado este lago á tanta altura en medio de un 
cerro tan aislado, y cómo se conserva el agua á nivel casi cons- 
tante 2 
El señor doctor Reiss lo explica de una manera en extremo 
sencilla: “Las aguas de lluvia, reuniéndose por todos lados y no 
encontrando da; llenarán poco á poco el fondo del cráter, for- 
mando de esta manera la laguna”. Aun es del parecer que por 
la alta posición del Quilotoa y por la preponderancia de las 
lluvias sobre la evaporación de las aguas, debería subir constan- 
temente el nivel en el cráter, si no tuviera desagues subterráneos. 
Pues dice: “Sin los desagues subterráneos debía subir de año en 
año, como la evaporación en esta altura no puede equivaler al 
aumento causado por las lluvias; sinembargo existe otra causa que 
hace levantar poco á poco el nivel del agua, y estos son los 
señor doctor Reiss describe en su carta á S. E. el Presidente de la 
ma ner, que durante 
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Unicamente don ys lodo se podía percibir un olor arca ts distinto de él del 
ácido sulthíd 
