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muchos derrumbos que bajan continuamente de las peñas llenan- 
do el fondo del cráter y disminuyendo de esta manera sú pro- 
fundidad”. 
- No me parece tan sencilla la explicación del conjunto de los 
fenómenos que se observan en el Quilotoa. Lo primero que se 
le Ocurre á uno preguntar al leer lo que acabamos de copiar €s 
porque en ese caso los cráteres que se hallen á igual y mayor altu- 
ra no tienen igualmente sus lagunas? ¿Por qué p. e. en el Tun- 
gurahua no la hay? En segundo lugar, dado que la cantidad de 
agua se explica suficientemente por las lluvias, y que su cráter 
salino se pueda atribuir á la extracción de las sales de las tobas 
volcánicas; su temperatura tibia no se explica sin admitir fuentes 
termales ó á lo menos los vapores de fumaroles en el fondo del 
lago. Ya que no se puede suponer que el «cráter sea como una 
caldera inmensa en la cual se calienta sobre el horno volcánico el 
agua de lluvia. El calor volcánico que en un tiempo anterior sin 
duda calentaba todo el cerro, hoy día se ha retraido á profundida- 
des tales que no le dejan influir sobre dicha agua. Fuera de esto 
la explicación dada no toma en cuenta para nada la circunstancia 
del terreno flojo que compone todo el volcán. Consta del mismo 
material que las mesetas que le circunvolan, las cuales son, como 
dice el mismo doctor Reiss, por la porosidad de sus capas suma- | 
mente permeables á las aguas; de tal suerte que los pueblos 
edificados sobre ellas suelen sufrir mucho por la falta de agua. 
En vista de esto parece que lejos de subir, deberían más bien des- 
cender las aguas de la laguna; aunque las lluvias sobre el Quilo- 
toa fuesen excepcionalmente abundantes y frecuentes. Más como 
sinembargo el nivel del lago permanece aproximadamente cons- 
tante, preciso es que haya alguna causa que impida la permeabili- 
dad del terreno, p. e. la descomposición de las tobas, ó que existen : 
surtidores permanentes que compensen la pérdida causada por la 
filtración al traves de las capas del volcán. Que existe tal filtra- 
ción lo prueban los manantiales tibios y salados que hay al pie 
de las faldas exteriores. (1) Debo sinembargo advertir que MO 
tengo datos suficientes acerca de su número y cantidad de líqui- 
do que se rezuma para poderme formar un juicio aproximado 
sobre lo que de esta manera pierda el lago interior, y es muy fac- 
tible que las tobas descompuestas por la filtración se hayan trans- 
formado en masas muy poco permeables y que así pueda con- 
servarse el lago en su estado normal. Pero sin inquisiciones mas 
exactas nada se puede decir con exactitud absoluta sobre este 
particular. —Tocante á la evaporación nada se puede deducir de 
ella, supuesto que crece en la altura y con los vientos que en un 
punto tan elevado y aislado deben ser frecuentes. Por lo tanto 
+i el lago se alimenta únicamente con las aguas atmosféricas, lo 
(ue no quiero negar de una manera absoluta, y si se necesitan 
(1) Yo no las he visto, pero habla de ellas la carta del doctor Reiss: 
