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Leyes de la enfermedad son las relaciones de causá- 
lidad necesarias que regulan la evolución de los fenóme- 
nos morbosos. 
No ignorais, Sres., que el análisis es uno de los mé- 
todos para el perfeccionamiento de las ciencias de observa- 
ción: al examinar un hecho patológico particular, nos pro- 
ponemos descubrir su causa, su naturaleza, sus elementos; 
lo comparamos con otros, á fin de descubrir las analogías 
y diferencias; en una palabra, procuramos tener ideas cla- | 
ras acerca del orígen, desarrollo y terminación delas en- 
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fermedades. Durante estas investigaciones se sorpren- 
den las verdades fundamentales, las leyes de la enferme- 
dad: así se origina, se forma, se construye la Patología A 
general. . 
Y este no es trabajo de un sólo hombre, ni de una 
sola generación; las observaciones científicas y portento- 
sos descubrimientos, acumulados y recogidos por el tiem- 
po y transmitidos por la tradición, representan el traba- 
jo contínuo y laborioso de ilustres generaciones de sabios, 
que desde Hipócrates han ensanchado sin cesar los hort- 
zontes de la ciencia. Sería, pues, absurdo y temeraMño 
pretender estudiar la Patología general, siguiendo el mis- 
mo método que ha servido para constituírla: no hay nin- 
guna razón para menospreciar el precioso traba 
nuestros antecesores, antes bien debemos aproplarn 
las verdades ya positivamente establecidas por la obser= 
vación y la experiencia, simplificando así muchísimo 5! 
estudio. Una cosa es investigar y comprobar los printer 
pios de una ciencia, y otra muy diferente enseñarlos Ó i 
aprenderlos. Así como un pintor bosqueja el conjunto 
de un paisaje, antes de precisar los detalles; así elemen 
dio de Patología debe abarcar de una mirada las ley% 
generales de las alteraciones de la salud, para descender a 
después á la consideración de las especies y de las india 
vidualidades mórbidas: en otros términos, debe estudiar. 
primero la Patología general, después la Especial, y Pol. 
último, la Clínica. 
La Patología general es una ciencia que aun progre" 
sa, cuya constitución definitiva está seguramente ae 
lejana, y que talvez, no se realizará nunca; por esto * 
gunas de sus leyes carecen de la fijeza y constancia e 
- queridas por la ciencia; y este es el orígen de algunas rá 
cepciones, más bien aparentes que reales, €s verdad, 
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