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tencia, efectos y desarrollo de los hechos particulares. 
Creo, Sres., que las ligeras reflexiones que preceden, bas- 
tan para demostrar la importancia y necesidad de un es- 
tudio serio y detenido de la Patología general. 
Veamos ahora, qué es enfermedad? 
Enfermedad es toda alteración apreciable que sobre- 
viene en los órganos y las funciones de los seres vivos. — * 
Consecuentes con nuestro programa no; analizaré- 
mos las innumerables definiciones que se han dado de la 
enfermedad, ni discutirémos las teorías, más ó menos hi- 
potéticas, de que han provenido. ] 
La mejor manera de comprender bien la idea de en- 
fermedad, es la de contraponerla á la salud; pero aquí se 
presenta una dificultad insuperable: que es la salud? Teó- 
ricamente es facil concebir un tipo ideal, un organismo 
en el cual los órganos estén bien conformados y las fun- 
ciones se ejerzan con regularidad y armonía; pero en'la 
práctica es imposible deslindar exactamente la salud de 
la enfermedad; no podemos sorprender, diremos asi, el 
momento preciso en que el organismo cae enfermo. Sin 
embargo, aunque en la práctica no existe sino una salud 
relativa, tanto menos imperfecta cuanto más se acerca al 
tipo ideal, esto no quiere decir que la idea de salud sea 
falsa, bien así como no son falsas las ideas de lo bello y de 
lo justo. Sí, pues, aceptamos que en la salud hay funciona- 
miento (1) regular y armónico de órganos biengconforma- 
dos, tenemos de concluir que en la enfermedad hay fun- 
cionamiento irregular y desordenado de órganos altera- 
os. Es más natural considerar la enfermedad de esta 
manera, que entrar en la apreciación científica de las exa- 
jeraciones igualmente erróneas del vitalismo y del mate: 
rialismo. Desde el principio de vuestra carrera debeis 
formar vuestras convicciones médicas, si quereis evitar más 
tarde la vacilación en la práctica y la confusión en la teo! 
ría. Aceptemos la definición de la escuela que guarda € 
justo medio entre los dos partidos extremos; porqué 
representa mejor lo que vemos diariamente en los enfer- 
mos: órganos y funciones alterados. ¡ 
Me preguntaréis ahora, cuál es la naturaleza de €5” 
ta alteracién? He aquí, Sres., el misterio de los miste” 
rios, y tan oscurocomo la esencia del principio vital. Na- 
(1) Sacrificamos la pureza en pró de la claridad del lenguaje. 
ella a 
