80 Dr. Georg Pfeffer. 
daß der Raum zwischen den beiden dorsalen Längsbändern mit diesen 
zu einem einzigen, nur in der Mittellinie etwas helleren, dunklen Dorsal- 
bande verfließen kann, ebenso, daß die lateralen Längsbinden sich 
nach der Bauchseite zu etwas verbreitern können. Auch im der be- 
sonderen Beschilderung des Kopfes tritt eine starke Veränderungs- 
fähigkeit auf, insofern die — freilich ja überhaupt sehr variablen — 
Kinnfurchenschilder unregelmäßige Bildungen zeigen; ferner können 
die beiden neben dem Parietale liegenden Schläfenschilder zu einem 
einzigen verschmelzen. Das Loreale kann in zwei übereinander liegende 
Stücke zerfallen, ebenso das sehr bezeichnende, unten schmale oben 
breite Praeoculare. Schließlich hegt ein Fall vor, m dem die beiden 
oberen von den drei Postocularen verschmelzen. Daß bei einer so 
hoch gesteigerten Veränderungs-Fähigkeit der Kopfschilder auch die 
Längen- und Breitenverhältnisse des Frontale schwanken, erscheint 
nicht weiter auffällig. Der Umstand, daß diese Unregelmäßigkeiten 
meist nur auf einer Seite auftreten, sichert ihre Deutung als solche. 
Die sonderbarste an der Art auftretende Variation betrifft den Schwanz. 
Böttger macht 1. c. bereits darauf aufmerksam, daß Schwanzver- 
letzungen hier nicht selten auftreten. Von den mir vorliegenden acht 
Stücken von Ost- und Westafrika besitzen vier, also die Hälfte aller, 
eime nicht regelmäßige Ausbildung der dornförmigen Endschuppe des 
Schwanzes; emes zeigt eine ganz frische Bruchstelle. Böttger tolgert 
daraus, daß der kurzschwänzige, von Peters beschriebene Neusterophis 
atratus ein Stück mit verstümmelt gewesenem, später wieder mit regel- 
mäßiger Spitze versehenem Schwanze ist. Dieser Auffassung möchte 
ich mich nicht anschließen, da unter den mir vorliegenden lang- wie 
kurzschwänzigen Formen sowohl solche mit regelmäßiger als auch solche 
mit mehr oder weniger unregelmäßiger Endschuppe anzutreffen sind. 
Vielmehr dürfte die in der That vorliegende Leicht - Verletzlichkeit 
des Schwanzes auf eine schwache Ausbildungs-Energie der Schwanz- 
spitze schließen lassen, welche schließlich zu einer völligen Unterdrückung 
des ursprünglichen Schwanzendes führt. Es wären demnach die kurz- 
schwänzigen Formen nicht verstümmelte, sondern bereits mit kurzem 
Schwanz geborene Tiere. Eine ganze Reihe von entsprechenden Fällen 
habe ich — wenn auch an einer ganz anderen Tiergruppe — bereits 
im Jahre 1880 besprochen. (Die Pteropoden des Hamburger Museums. 
Abh. Naturw. Verein Hamburg VII 1880.) Es wurde hier nachge- 
wiesen, daß sowohl am Vorder- wie am Hinterteile der Schale die 
schwache Ausbildungs-Energie sich zunächst in Verstümmelungen zeigt, 
die schließlich die Regel werden, sodaß die betreffenden Teile schließlich 
gar nicht mehr auftreten. 
