922 Hamburg während der Pestjahre 1712—1714. 
bei solchen Veranlassungen niemals von der Stadt Genugthuung 
forderten, sondern nur die Züchtigung der schuldigen Autoren be- 
gehrten, gegen die der Rath in allen näher bezeichneten Fällen den 
beschworenen Gesetzen gemäss vorzugehen erbötig sei. Bezüglich 
des zweiten Punktes wurde geltend gemacht, dass der Commerzien- 
director Vosbein wegen zweier von ihm anerkannter Schuldverschrei- 
bungen, sowie auf Antrag seines Schwiegervaters, eines Lübecker 
Rathsherın, gegen den er ehrenrührige Schriften gerichtet, fest- 
genommen worden sei, und dass er weder einen Pass, noch ein 
sonstiges Document zu seiner Legitimation vorgewiesen habe. Ueberdies 
hätte der russische Gesandte in Kopenhagen sich nachträglich von 
ihm als einem nichtswürdigen und wortbrüchigen Menschen los- 
gesagt. In der That schwerwiegend wäre die dritte Beschuldigung 
gewesen, wenn man ihre Wahrheit hätte erweisen können. Der Rath 
konnte jedoch in seiner Rechtfertigung darauf hinweisen, dass über 
das angebliche Vorkommniss, das sich vor 13 Jahren zugetragen haben 
solle, niemals früher Klage erhoben worden sei. Zur Entkräftung 
des 4. und 5. Anklagepunktes berief man sich gegenüber den un- 
richtigen oder übertriebenen russischen Angaben von neuem auf den 
Thatbestand, wie er in Hamburg unmittelbar nach den betreffenden 
Vorfällen amtlich festgestellt worden war. 
Die umfangreiche (vom 8. Juni datirte) Rechtfertigungsschrift 
wurde dem russischen Heerführer durch zwei Rathsdeputirte übergeben. 
Menschikow erklärte sie jedoch für unzureichend, und liess durch den 
Residenten Böttiger ein Sühngeld von 400 000 Reichsthalern fordern 
unter Hinzufügung der Drohung, dass, wenn die Summe nicht bis zum 
12. Juni zugesagt würde, die unter seinem Commando stehende Armee 
in die Ländereien der Stadt einrücken solle. 
Wie gewöhnlich in solchen Bedrängnissen, wandte sich der 
Rath auch diesmal mit der Bitte um Beistand und Fürsprache an 
die in Hamburg anwesenden Diplomaten, die in mehr oder minder 
lebhafter Weise ihre Theilnahme zu erkennen gaben. Hinsichtlich 
der Berechtigung des Vorgehens von Menschikow scheinen sie zu- 
meist der Ansicht des hannoverschen Residenten gewesen zu sein, der 
an seine Regierung schrieb: „Das stärkste Argument, so die Russen 
wider die Stadt haben, sind 25000 Mann, ohne welche die übrigen 
sich leicht refütiren liessen.“') Nicht zum wenigsten erregte die Höhe 
des russischen Anspruches die Entrüstung der Gesandten. Selbst 
Hagedorn, der offenbar bei moscovitischen Forderungen einen anderen 
1) "Grafe, d. 7. Juni 1713... (Hann.”A.) 
34 
