400 Hamburg während der Pestjahre 1712—1714. 
wiederhergestellten Frieden Deutschlands mit Frankreich, sowie über 
das Erlöschen der Pest lebhaften Ausdruck gegeben hatte, gelangte 
zugleich die unerwünschte Kunde zur Mittheilung, dass die kaiser- 
lichen Bevollmächtigten Graf Schönborn und Resident Kurtzrock 
hinsichtlich der Contingentsgelder auf eine zulänglichere Antwort 
gedrungen und zugleich angedeutet hätten, wenn solche ausbliebe, 
würden sie sich Hamburgs in keiner Angelegenheit annehmen, und 
sei zu gewärtigen, dass der Kaiser einige seiner in Hildesheim 
liegenden Dragoner zur Execution in die städtischen Ländereien 
marschiren lasse. 
Im Einzelnen weiter zu verfolgen, wie diese Forderung nach 
einer Reihe peinlicher Verhandlungen beglichen ward, würde zu weit 
über den Rahmen dieser Darstellung hinausführen. Es galt nur 
hervorzuheben, dass Hamburg während des geschilderten Zeitraums 
auch von derjenigen Seite, von der sie am ehesten Schonung hätte 
erwarten müssen, durch harte Anforderungen und Drohungen be- 
troffen ward. 
Bei Betrachtung der Lage Hamburgs während der Jahre 
1712—1714 wird man unwillkürlich an jenen italienischen Violin- 
spieler erinnert, mit dem Friedrich der Grosse sich in einem der 
unglücklichsten Zeitpunkte des siebenjährigen Krieges verglich, an jenen 
Schüler Tartinis, der auf drei und zwei, ja auf einer Saite zu spielen 
verstand, freilich aber, als man auch die vierte Saite von seiner 
Violine hinwegriss, dem zerstörten Instrument keinen Ton mehr zu 
entlocken vermochte. Auch den Hamburgern war eine Saite ihres 
Instruments nach der anderen gelöst worden, so dass schliesslich 
auch die letzte schlaff herunterhing. Aber dennoch wollten sie auf 
das Geigen nicht verzichten. Allgemach suchten sie die gelösten 
Saiten wieder zu befestigen. 
Die materiellen Mittel, über die Hamburg damals verfügte, 
waren freilich ausserordentlich gering. Noch manches Jahr später 
wird über den ausgemergelten Zustand der Stadt, über das Danieder- 
liegen von Handel und Schiffahrt Klage geführt. Aber auch in jener 
Zeit fehlte es nicht an moralischen Kräften. Auch in der geschilderten 
Periode hörten die Behörden und Bürger nicht auf, für das wirth- 
schaftliche und geistige Wohl Hamburgs thätig zu sein. 
Die verdienstlichen Leistungen Hamburgs im 18. Jahrhundert 
äusserten sich bekanntlich in dreifacher Richtung: in der Ausbreitung 
ihrer für die gesammte Nation förderlichen Handelsbeziehungen, in 
einem nicht unerheblichen Antheil an den Bestrebungen der deutschen 
Litteratur, in der mustergültigen Bethätigung bürgerlichen Gemeinsinns. 
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