Hamburg während der Pestjahre 1712—1714. 401 
i Nach allen diesen Richtungen hin hat man es auch während 
der Pestzeit und der unmittelbar darauf folgenden Jahre nicht an 
bedeutungsvollen Anläufen fehlen lassen. 
Auf commerziellem Gebiet verdient zunächst die im Frühjahr 
1713 zu Stande gekommene Transitoordnung Beachtung, nach dem 
unmittelbaren Erfolg beurtheilt eine recht ungenügende Massregel, 
vom historischen Standpunkte angesehen aber ein hochbedeutendes 
Ereigniss in der Handelsgeschichte, epochemachend, als erster Ver- 
such des kaufmännischen Hamburgs, sich von den alten, engherzigen 
Anschauungen loszumachen und in neue freiere Bahnen einzulenken.") 
Ein anderes commerzielles Ziel, nach welchem Hamburg 
damals trachtete, war die Wiederherstellung des durch den spanischen 
Erbfolgekrieg gehemmten oder doch beeinträchtigten Handelsverkehrs 
mit dem Westen Europas. Vor allem galt es, zu Frankreich in ein 
neues Vertragsverhältniss zu treten. Es wurden deswegen die 
Friedenscongresse zu Utrecht und Baden beschickt und schliesslich 
Deputirte nach der französischen Hauptstadt entsandt, wo nach müh- 
seligen und wechselvollen Unterhandlungen gegen Ende des Jahres 1716 
in der That ein neuer Commerztractat zu Stande kam. Dem alten 
Herkommen gemäss wurde dieser Vertrag nicht von Hamburg allein, 
sondern von den drei Hansestädten abgeschlossen; denn der Name 
„Hansa“ hatte noch immer einen guten Klang, und es lag im ham- 
burgischen Interesse, nicht auf die alte Firma zu verzichten. That- 
sächlich hat Lübeck freilich nur mit mässigem Eifer und Bremen gar nur 
widerstrebend an den Verhandlungen theilgenommen. Der Hamburger 
Rath aber betrieb die Sache mit unermüdlicher Ausdauer und erreichte 
dadurch ein Resultat, das zwar in erster Linie dem commerziellen 
Aufschwung der eigenen Stadt, doch allmählich auch dem Handel der 
Schwesterstädte in nicht unerheblicher Weise zu gute gekommen ist.?) . 
Einen noch näherliegenden Gegenstand der Fürsorge bildete die 
Austiefung des hamburgischen Hafens und der Elbe überhaupt, die von 
der Commerzdeputation wiederholt angeregt war, und zu deren Förderung 
im Februar 1715 eine besondere Elbdeputation eingesetzt ward. °) 
) Vgl. Ehrenberg, die Anfänge des Hamburger Freihafens (Hamb. u. Leipzig, 1855) 
S. 61--66. 
2) Nach Acten des Lüb. und Brem. A. 
3) R.u. B.-R. vom 7. u. 14. Februar 1715. Nach dem Antrag des Raths sollte die 
Aufgabe der Deputation darin bestehen, „die Untiefe derElbe, der Häfen und was 
dem anhängig aufs genaueste zu untersuchen, alles reiflich zu überlegen, mit 
E. E. Rathe darob zu communieiren und sodann alle Mittel zu belieben und zu 
Werke zu richten, welche zu Abhelfung dieses Uebels und zu Wiedererlangung 
der unentbehrlichen Tiefe für diensam können angesehen werden“. 
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