— 113 — 



ändert und schleunigst von dem Äthertropfen wegkriecht, da- 

 bei wohl auch in mehrere Teile sich spaltet. 



Zuerst nämlich befand sich der Tropfen in der Luft und 

 abgesehen von der Adhäsion am Glase war die Grösse der 

 Oberflächenspannung einfach durch die physikalische Ver- 

 schiedenheit zwischen dem Toluol und der umgebenden Luft 

 bestimmt; dann aber sinkt der schwere Ätherdampf auf die 

 Platte, von der er in unregelmässiger Weise wieder abströmt; 

 nunmehr befindet sich der Toluoltropfen nicht mehi' in einem 

 homogenen Medium^ also ist auch seine Oberflächenspannung 

 nicht mehr in allen Punkten dieselbe; sie ist grösser dort, wo 

 der Aetherdampf den Toluoltropfen bespült^ als da, wo er an 

 Luft grenzt; da nun die Flüssigkeit im Tropfen nicht mehr 

 von allen Seiten denselben Druck nach innen erfährt, so 

 baucht sich der Tropfen an der Stelle aus, wo er die geringere 

 Oberflächenspannung besitzt und da er mit einer Fläche am 

 Glase adhärirt, bewegt er sich in der Linie des geringsten 

 Widerstandes — der Tropfen rückt von der Stelle. Man denke 

 sich zum Vergleich eine mit Luft prall gefüllte Blase; würde 

 auf irgend eine Weise an einer Stelle die Wand verdünnt 

 oder ihre Widerstandsfähigkeit vermindert werden, so würde 

 dort eine Ausbauchung oder Auswölbung auftreten; wäre zu- 

 gleich die Blase auf einer Unterlage, etwa einer Tischfläche 

 fixiert, so würde zugleich eine Verschiebung derselben auf der 

 Unterlage eintreten. 



Wenn auf diese Weise eine Form Veränderung des homo- 

 genen Tropfens in einem inhomogenen Mittel eintritt, so muss 

 dasselbe Resultat sich ergeben, wenn der Inhalt des Tropfens 

 oder das ihn erfüllende Medium inhomogen wird. Das ist 

 aber bei unserer Plasmakugel der Fall; denn wir haben hier 

 einen lebenden Körper vor uns, der durch Assimilation fremder 

 Körper sich ernährt und wächst. Der äusserst einfache Orga- 

 nismus verrät seine Lebenstätigkeit durch Strömungen, die in 

 seiner Masse auftreten und welche unter dem Mikroskop leicht 

 nachweisbar sind. Die nächste, für uns Menschen erkennbare 

 Ursache der Strömungen beruht in einer chemischen Ditferen- 

 zierung des Plasmaleibes, welche mit einer physikalischen 

 Veränderung der Adhäsionsbeziehungen zwischen dem Plasma 

 und dem umgebenden Medium und so auch mit einer Ver- 

 änderung der Oberflächenspannung verbunden ist. Wenn an 



