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worden sind. Ja in mancher Beziehung lassen sich nach Fiügel- 

 federkennzeichen die verwandtschaftlichen Beziehungen viel ein- 

 facher nachweisen, als nach den meist komplizierten inneren 

 morphologischen Kennzeichen. Ich möchte an dieser Stelle die 

 trefflichen Ausführungen Sundevalls^) folgen lassen: „Es ist indes 

 eine Wahrheit, dafs jeder beliebige äufsere Teil eines Tieres ein 

 sicheres Kennzeichen von Verwandtschaft oder Verschiedenheit 

 der Arten darbieten kann, wie ein innerer Körperteil, und dafs 

 man in dieser Hinsicht im voraus keine Rangordnung zwischen 

 den Organen feststellen kann. Ein Charakter hat blofs deshalb, 

 weil er aus dem Verhalten der inneren Teile entnommen, keinen 

 gröfseren Wert, wovon die vielen höchst unnatürlichen, aber auf 

 sogenannte anatomische Charaktere gegründeten systematischen 

 Einteilungen deutliche Beweise sind. Das Charakteristische kann 

 nämlich eben so leicht bei den inneren, wie bei äufseren Teilen 

 übersehen werden; aber fafst man es richtig auf, so liefert jeder 

 Teil der Oberfläche oder der Bedeckung eines Tieres gleich 

 sichere Charaktere für die Verwandtschaft des Tieres, wie die 

 der inneren, sogenannten edleren Teile". 



Eigenartigerweise ist den Merkmalen der Flügelbefiederung 

 bisher eine sehr untergeordnete Beachtung zu Teil geworden, 

 trotzdem sie doch zu den allerersten gehören, die schon bei ge- 

 wöhnlicher Betrachtung des Vogels ins Auge fallen. Die Anzahl 

 derjenigen Autoren, die ihre Untersuchungen auf das Gebiet der 

 Flügelfederkunde ausgedehnt haben, ist eine recht beschränkte, 

 obwohl andere morphologische Federeigenschaften, wie der ver- 

 schiedenartige Aufbau der einzelnen Federformen, die Verteilung 

 der Federn auf bestimmte Körperregionen oder die chemische 

 Zusammensetzung ihrer Farbstoffe z. T. eine hervorragende Be- 

 arbeitung erfahren haben. Aus diesem Grunde ist es leicht er- 

 klärlich, dafs Flügelfederkennzeichen für systematische Zwecke 

 kaum benutzt worden sind. 



In vorliegender Schrift habe ich es mir zur Aufgabe gestellt, 

 auf die merkwürdige Verschiedenheit in der Ausbildung der 

 Schwung- und Deckfedern ein zahlreiches Vogelmaterial, das die 

 gesamte uordwestdeutsche Fauna umfafst, zu untersuchen, da 

 ausführliche Angaben über diesen Gegenstand bisher nicht ver- 

 öffentlicht worden sind. Ich habe diese Arbeit in zwei Haupt- 

 abschnitte geteilt; im ersten werden allgemeine Fragen behandelt, 

 im zweiten die wechselnden Beziehungen der Deckfeder- 

 modifikationen innerhalb der verschiedenen Vogelgruppen. Ich 

 werde den Versuch machen, die einzelnen Familien, und soweit 

 dies möglich ist, auch die Ordnungen, nach Flügelfederkennzeichen 

 zu charakterisieren. Am Schlüsse des zweiten Teiles habe ich 

 die gefundenen Resultate nochmals kurz zusammengestellt. 



1) S u n d e V a 11 , C. J., Über die Flügel der Vögel. Journ. für 

 Ornitb. 8. Jahrg. 1855, p. 119. 



