30 Protokoll- Auszug. 
scheinungen. Denn wenn auch Theorien darüber recht zahlreich auf-' 
gestellt worden sind, so fehlt es doch bis heute an einer genügenden 
Erklärung und eben so wenig kann man experimental die Erschei- 
nangen im Kleinen nachmachen. Man kennt auch gegenwärtig noch 
nicht alle Eigenthümlichkeiten dieses Phänomens und über fundamen- 
tale Fragen’ gehen die Ansichten der Forscher weit auseinander. In 
neuester Zeit drängt sich namentlich eine Frage in den Vordergrund, 
nämlich die über den eigentlichen Sitz der Nordlichter. Verschie- 
dene ältere Forscher haben dafür grosse Höhen über der Erdoberfläche 
angegeben, selbst 120 Meilen. In den letzten Jahren macht sich da- 
gegen eine andere Ansicht geltend, wonach die Wolken der Sitz die- 
ses Lichtes sein sollen; ja man verlegt seine Quelle selbst unterhalb 
der Regenwolken. Die Entscheidung dieser Frage, welche begreiflicher 
Weise für die Deutung des Phänomens von der grössten Wichtigkeit 
ist, kann nur auf dem Wege sog. correspondirender Beobachtungen 
herbeigeführt werden. Man versteht darunter genaue Aufzeichnungen 
des Ganges der Erscheinung, namentlich der Lage und Ausdehnüng 
der Strahlen, welche Aufzeichnungen zu dem Zweck unternommen 
werden, um die sog. Parallaxe des Nordlichts zu ermitteln. Wenn 
diese Aufzeichnungen von zwei entfernten Beobachtern vorgenommen 
werden, so muss ein und derselbe Punkt des Nordlichts sich: beiden 
an verschiedenen Stellen des Himmels zeigen und die Aufgabe aus 
dieser Verschiebung des scheinbaren Ortes — der Parallaxe — Ent- 
fernung und Lage des Nordlichtes zu berechnen, reducirt sich dann 
auf die Auflösung einer bekannten Aufgabe der Trigonometrie. 
Schon die einfache Betrachtung, dass das Nordlicht, wäre es in 
der Höhe der Wolken, unmöglich der grossen Mehrzahl der Beobachter 
bloss im Norden erscheinen könne, zeigt uns, dass der Sitz desselben 
weit höher zu verlegen ist. 
Die grossen Nordlichter des Herbstes 1870 Haben uns sehr be- 
stimmte Anhaltspunkte dafür gegeben, dass in der That diese Licht- 
ergüsse eine Höhe 'von selbst 180 Meilen erreichen können. Aus Auf- 
zeichnungen, die Prof. Heis in Münster und der Vortragende®n Schles- 
wig bei diesen Nordlichtern machten, konnte im Zusammenhang mit 
einer grossen Anzahl weniger genauer Beobachtungen aus Süddeutsch- 
land, Italien, Athen u. s. w. jenes Resultat mit einer so grossen Sicher- 
heit, wie sie überhaupt bei naturwissenschaftlichen Untersuchungen 
möglich ist, abgeleitet werden. Der dem Raum nach bedeutendste 
Theil ist ein Meer von weissem Licht, welches ganze Continente um- 
spannt und gegen Süden durch einen, oft wohl 100 Meilen weiten Saum 
begrenzt ist. Lediglich letzterer bringt die imposante Erscheinung der 
Strahlung hervor, und diese Strahlung erfolgt auf weniger ausgedehnten 
