Vortrag von Prof; Karsten. 59 
rechnen gestattet, ferner die Thatsache, dass nicht eine einzige bekannte 
Erscheinung diesem Gesetze widerspricht, lassen an der vollkommenen 
‚Gültigkeit desselben in seinem mathematischen Theile nicht zweifeln. 
D. h. die Wirkungen der Körper auf einander erfolgen wirklich so, 
als ob sie in die Ferne, nach Verhältniss ihrer Massen und im um- 
grekehrten Verhältniss des Quadrantes ihrer Entfernung einander anzögen. 
Mit dem Verstande begreifbar ist eine solche Wirkung nun in der 
That nicht; aber Newton verwahrt sich auch selbst ganz entschieden 
dagegen, als habe er die Behauptung aufstellen wollen, ein Ding 
könne ein “anderes mit dem es in gar keiner Beziehung steht, 
nach seinen Willen commandiren, als habe er, mit einem Worte gesagt, 
- die physische Ursache für die Anziehungskraft aussprechen wollen, 
s’Gravesande sagt daher in seiner Vertheidigung der Newton’schen 
Principien ganz richtig: 
»Anziehung nennen wir die-wie immer beschaffene Kraft, 
durch welche zwei Körper gegenseitig zu einander streben — 
wir bezeichnen durch solches Wort die Erscheinung, nicht 
die .Ursache«‘). 
Und das ist der richtige Standpunkt der Naturforschung. Wir 
müssen uns bescheiden die letzte Ursache der Dinge als ausserhalb 
unsres Erkenntnissvermögens liegend zu betrachten und zufrieden sein 
wenn wir allgemeine Regeln auffinden können, deren Folgerungen mit 
unsern Wahrnehmungen übereinstimmen. 
Warum jene Regeln richtig sind, welche tiefere Ursache sie be- 
gründet, mag uns verborgen bleiben, schon darin liegt Befriedigung, 
die Regel selbst als Beweis der umfassenden Ordnung erkannt zu haben. 
Ich habe die Einführung des neuen Kraftbegriffes durch Newton 
hervorheben müssen, einerseits weil derselbe mit der Abänderung, dass 
die Wirkungen der Kräfte nach andern Gesetzen in Beziehung auf 
Masse und Entfernung wie beim allgemeinen Gravitationsgesetze er- 
folgen kann, jetzt zur Erklärung aller Bewegungserscheinungen, ohne 
Ausnahme, angewendet wird. Andrerseits um gleich hier nachdrücklich 
darauf hinzuweisen, dass auch die vollständiste und befriedigendste Er- 
klärung der Bewegungen und der von ihnen abhängigen Sinneserschei- 
nungen uns noch nichts über das eigentliche Wesen der Kraft lehrt. 
Während nun auf der Grundlage der Newton’schen Theorie der 
Kräfte und Bewegungen die Mechanik mit Einschluss der theoretischen 
*) Attractionem vocamus vim quamcunque qua duo corpora ad se invicem tendant 
hoc nomine phaenomenon non causam designamus. s’Gravesande physic. elem. I. cp. V. 17. 
