Vortrag von Prof. Karsten. 61 
Sie sehen also, jeder Körper wird wie eine Welt im Kleinen ge- 
dacht. Dass wir die Theilchen nicht einzeln erkennen, liegt in unsern 
blöden Sinnesorganen; dass der Körper trotz der Isolirtheit seiner Theile 
nicht zerfällt, liegt an den von Atom zu Atom wirkenden Anziehungs- 
Kräften. 
Ein Bild solches Körpers im grossen Weltall stellt ein Sternhaufen 
dar, den das schwache Auge als ein gleichartiges Nebelfleckchen deutet, 
den aber das starke Fernrohr als ein aus einzelnen getrennten Licht- 
punkten bestehendes, in sich zusammenhaltendes Weltensystem erkennt, 
Boscovich gewann im Ganzen unter seinen Zeitgenossen nur wenig 
Anhänger, ja es wurde lange Zeit der Versuch aufgegeben, seinem 
Vorgange zu folgen. In der Chemie gelangten zwar atomistische Ideen 
zur Geltung, aber mehr um ein einfaches Symbol für die Gesetze der 
Verbindungen der Stoffe mit einander zu haben. als um eine Bewegungs- 
theorie zu schaffen. Erst die neueste Zeit hat die Boscovich’schen, 
_ Ansichten ausgebildet und in- vielen Stücken völlig in die anerkannten 
Theorien aufgenommen. 
Es war, als müsse die Physik sich erst von ihren theoretischen 
. Anstrengungen erholen, ihre Arbeit bestand nach Newton vorzugsweise 
darin, neue Thatsachen zu sammeln, zu ermitteln, auf welchen Bedin- 
gungen die Entstehung einer einzelnen Erscheinung beruht; dann 
weiter — mehrere solcher Erscheinungen gruppenweise zusammenzu- 
stellen, also z. B, die auf der Zurückwerfung des Lichtes, oder auf der 
Brechung desselben, oder auf Reibungselektricität u. s. w. beruhenden 
Erscheinungen auf gemeinsame Regeln oder Gesetze zurückzuführen. 
Es sammelte sich ein grosser” Schatz von Erfahrungen, eine Menge 
ganz richtiger Regeln oder Gesetze wurden entdeckt. Aber kaum 
auf einzelnen Gebieten, wie in der Optik ward eine einheitliche Theorie 
aufgefunden. Noch weniger konnte man daran denken, die Erschei- 
nungen verschiedener Art unter dasselbe Princip zu stellen. Die Klasse 
der Lichterscheinungen stand unvermittelt neben der der Wärme, der 
elektrischen Phänomene u, s. w. 
Vergegenwärtigen wir uns hiernach den Zustand der physikalischen 
Lehren, so war ein höchst wunderliches Gemisch von Vorstellungen 
vorhänden, die in einzelnen Winkeln der Naturwissenschaften noch 
heute herumspuken, 
Erstlich gab es eine grosse Zahl von Erscheinungen die man un- 
leugbar als Bewegungen der Materie anerkannte. Daneben aber nahm 
man für eine noch grössere Zahl von Erscheinungen die Existenz ei- 
genthümlicher Stoffe an und zwar so vieler als sich etwa verschie- 
dene Gruppen von besonderen Kraftäusserungen aufstellen lassen: 
