64 ; Vortrag von Prof. Karsten. 
Für die strahlende Wärme hatte der geniale italienische Physiker 
Melloni (1831 sequ.) überzeugend den Nachweis geführt, dass dieselbe 
wie das Licht gespiegelt, gebrochen, gebeugt polarisirt werden könne. 
Knoblauch und Fizeau lieferten auch den Beweis der Interferenz 
der Wärme, d. h. sie zeigten, dass Wärmestrahlen unter gewissen Be- 
dingungen mit Wärmestrahlen zusammentreffend eine Verminderung 
der Wärme zur Folge haben könnten. Hierdurch war man gezwungen 
zuzugeben, dass, wenn Licht eine Bewegungserscheinung ist, dies auch 
für die strahlende Wärme der Fall sein müsse. Jetzt fragte es sich 
nur noch, wie der Wärmezustand der Körper und die mannigfaltigen 
Wirkungen der Wärme sowie die Wärmeleitung mit jener Ansicht in 
Uebereinstimmung zu bringen sei. 
Die Antwort, welche die neuen Forschungen hierauf geben, lässt 
sıch kurz so ausdrücken: 
Die strahlende Wärme unterscheidet sich vom Lichte durch Nichts 
als durch die langsameren Schwingungen der Aethertheilchen, welche 
als Licht zu empfinden unser Auge nicht mehr fähig ist. Treffen diese 
Aetherschwingungen der strahlenden Wärme einen Körper, so werden 
dessen materielle Theilchen ebenfalls in Schwingungen versetzt und 
von diesen noch immer ausserordentlich schnellen und von unsrer 
Sinneswahrnehmung als solche nicht zu erkennenden Theilchen- 
schwingungen hängt der Wärmezustand der ‘Körper ab. Zwar ist 
die Masse der Körpertheilchen sicher ausserordentlich viel grösser als 
die der Aethertheilchen, welche wir direkt ja nicht einmal nachweisen 
können. Ist aber die Geschwindigkeit der Aetherschwingungen eine 
sehr grosse, so wird nach dem zweiten Newton’schen Äxiome, doch 
durch die kleine schnell bewegte Masse die grössere Masse der Körper- 
atome, wenn auch langsamer, in Bewegung gesetzt werden. 
Die Schnelligkeit der Aetherschwingungen kennen wir. In der 
Optik wird streng bewiesen, dass z. B. die langsamsten, den Eindruck 
von rothem Lichte erweckenden Schwingungen über 400 Billionen Mal 
in der Sekunde erfolgen, eine Zahl die selbst in unsrer wegen der be- 
kannten Milliarden an gros$e Zahlen gewöhnten Zeit schwer vorstellbar 
ist. Gehen nun auch die Schwingungen der strahlenden Wärme, sobald 
dieselben von dunklen Wärmequellen herrühren, unter jene Ziffer 
hinab, so bleiben sie doch in den Billionen und machen es erklärlich, 
dass sie die viel schwereren Körpertheilchen in immer noch sehr schnelle 
Schwingungen versetzen könne. 
Ueber das Genauere der Art Theilchenschwingungen, welche wir 
Wärme nennen, bestehen noch Meinungsverschiedenheiten und ist in 
dieser Beziehung die mechanische Bewegungstheorie der Wärme noch 
lange nicht zu der Ausbildungsstufe der Optik gelangt, 
