Vortrag von Prof, Dr. €. Kupffer, 97 
in dieser unbezweifelten Thatsache etwas ganz selbstverständliches, das 
gar keiner Erklärung bedürfte. 
Wenn nun eine solche Anschauung hierin auch irren dürfte und 
wenn bei genauerer Einsicht es sich ergeben würde, ‚dass, was einer 
Erklärung nicht bedürftig erscheint, vielmehr zu den ungelösten Räth- 
seln gehört, so wollen wir heute dahin nicht abschweifen, sondern uns 
mit Rücksicht auf das Weiter zu Besprechende damit begnügen, dass 
wir in der Anerkennung dieser Thatsache einig sind: Jedes lebende 
Wesen giebt nur Eier, aus denen ihm gleichartige entstehn. 
Da fragt es sich denn, dürfen wir den Satz in dieser Fassung als 
ein unabänderliches Gesetz hiRstelIen etwa wie das Gesetz der Schwere, 
oder müssen wir ihn irgendwie einschränken? Geben wir dem Satze 
unbeschränkte Gültigkeit, so würde daraus folgen, dass von Anbeginn 
an, wo überhaupt Leben auf der Erde bestanden hat, alle die Ge- 
stalten nebeneinander dagewesen sein müssen, die wir jetzt auf der 
Erde sehn, denn wenn das nicht der Fall wäre, so müsste ja im Ver- 
lauf der Zeit Neues entstanden sein und das liesse sich mit jenem 
Satze, den wir aus unsern der Jetztwelt entnommenen Erfahrungen 
hergeleitet haben, nicht wohl vereinen. 
Wir müssen also, um hierüber Klarheit zu gewinnen, uns nach 
den früheren Perioden des thierischen Lebens auf der Erde umsehn. 
Sie wissen wohl, wir sind bei solchem Rückblick nicht blos auf die 
Beobachtungen und schriftlichen Ueberlieferungen der Alten angewiesen, 
dabei finden wir keine Abweichungen von der Jetztwelt, die Zeit liest 
uns zu nahe, sondewn wir vermögen unendlich weit über alle historische 
Zeit hinauszublicken und die Naturgeschichte in steinerner Schrift zu 
“lesen, den in Stein eingeschlossenen Resten zahlloser auf einander ge- 
folgter Generationen untergegangener Thiere. 
Die Erdoberfläche wird in grosser Ausdehnung von geschichteten 
Gesteinen bedeckt, Sandsteinen, Kalken, Thonen, die, wie man sich 
ausdrückt, auf nassem Wege entstanden sind, indem ihre Bestand- 
theile in fein zertheilter Form im Wasser enthalten waren und sich zu 
Boden senkend, erst lockere Schlamm- oder lockere Sandschichten 
bildeten, wie das auch jetzt stets auf dem Grunde der Gewässer erfolgt, 
und dann allmälig, durch die Last und den Druck des sich dafüber 
lagernden gepresst, dichtere Beschaffenheit annahmen und schliesslich 
die Härte und den festen Zusammenhang des Gesteins erlangten. 
Das Meer und die süssen Gewässer vollziehen fortwährend, jetzt, 
wie von jeher, diesen Process des Zertrümmerns, Zerreibens und Lösens 
der festen Erdbestandtheile. Das Meer durch die Brandung an den 
Küsten, das süsse Wasser, indem es als-Regen niederfallend über die 
Erdoberfläche von den höheren zu den. niederen Stellen dahinfliesst 
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