Bildung und Bedeutung der Artbegriffe. 165 
sind jedoch selbst von einer solchen relativen Vollkommenheit weit 
entfernt. Von vielen Pflanzen und Thieren hat man Artbegriffe ent- 
worfen, ohne sie jemals lebend gesehen zu haben. Nicht wenig Art- 
begriffe stützen _ sich blos auf die Eigenschaften eines einzigen Exem- 
plars oder selbst nur auf Fragmente von Pflanzen und Thieren, wie 
z. B. der Artbegriff Archaeopteryx macrura Owen. Diesem 
liegt eine einzige Versteinerung auf einer Platte lithographischen Schie- 
fers von Solnhofen (bei Pappenheim in Baiern) zu Grunde. Man sieht 
auf derselben Arm- und Fussknochen, ein Gabelbein, ein zerbrochenes 
Becken und die Wirbel eines langen Schwanzes. Zu beiden Seiten 
der Schwanzwirbel und vor den Flügelknochen sind Abdrücke langer 
Federn, wie in den Flügeln und in dem Schwanze heutiger Vögel 
stehen. Ein Hals und ein Kopf fehlen dieser Versteinerung, die das Bri- 
tische Museum 1862 für eine bedeutende Summe erwarb und die der 
einzige bekannte Repräsentant eines Vogels ist, der seiner langen 
Schwanzwirbelsäule wegen den eidechsenartigen Reptilien näher steht, 
als alle anderen Vögel. 1863 hat Prof. Owen in London eine Be- 
schreibung der merkwürdigen Versteinerung veröffentlicht *). Alle 
Naturforscher, die mit ihm den Artbegriff' Archaeopteryx macrura 
(langschwänziger Urvogel) annehmen, setzen voraus, dass das Thier 
einen Hals und Kopf, ein Herz mit zwei Kammern und zwei Vor- 
kammern, Lungen und noch viele andere bei den Vögeln vorkommen- 
den Eigenschaften gehabt habe; sie halten es auch für sicher, dass die 
Eigenschaften, welche der lebendige Solnhofener Archaeopteryx 
macrura in sich vereinigte, einst in vielen Individuen verkörpert waren. 
und sich auf deren Nachkommen vererben konnte, wie das Solnhofener 
Individuum sie von seinen Vorfahren ererbt hatte. 
Wir setzen aber nicht blos bei Fragmenten von Thieren und 
Pflanzen, auf die wir Artbegriffe gründen, voraus, dass sie ausser den 
bekannten Merkmalen noch andere vererbliche Merkmale besassen; wir 
schreiben den Individuen aller Speciesformen, bis zu unsern viel unter- 
suchten Hausthieren und Kulturpflanzen neben ihren bekannten noch 
eine unbestimmte Menge anderer Eigenschaften zu, die beständig mit 
den bekannten zusammen auftreten und von ihnen abhängig sind. Ohne 
diese Voraussetzung wäre es sinnlos, dass die Biologen immerfort auf 
neue Mittel sinnen, an den gemeinsten Thieren und Pflanzen noch neue 
vererbliche Eigenschaften zu entdecken ‘*). 
") Philosophical Transactions, London 1863, p. 33—47- 
") Man vergleiche hier J. St. Mill’s induktive Logik, Kap. 22, 4 2. (S. 342 der 
Uebersetzung von Schiel, Braunschweig 1849.) 
