166 RK. Möbius: 
Jeder Artbegriff fasst nicht blos alle gleichzeitig lebenden Indivi- 
duen eines. nächsten Verwandtschaftsgrades, sondern auch alle vorher 
verstorbenen und alle nachkommenden zu einer Gemeinschaft zusam- 
men; er drängt die übereinstimmenden Eigenschaften aller im Raume 
und in der Zeit zerstreuten Individuen eines nächsten Verwandtschafts- 
grades in eine geistige Gegenwart zusammen. Einen so weit reichen- 
den Umfang geben alle Autoren ihren Artbegriffen, indem sie sich mit 
Recht auf die Erfahrung stützen, dass in einer sehr grossen Zahl von 
Fällen in den Nachkommen immer wieder die Eigenschaften der Vor- 
fahren erschienen und dass Individuen eines und desselben nächsten 
Verwandtschaftsgrades über weite Räume verbreitet vorkommen und 
lange Zeiten hindurch auf einander folgten. 
In den gebräuchlichen Artbegriffen liegt aber nicht zugleich der 
Sinn, dass alle Vorfahren und alle Nachkommen der untersuchten Indi- 
viduen einem und demselben nächsten Verwandtschaftsgrade angehören 
müssten und niemals von demselben abweichen könnten. Regelmässige 
Wiederkehr einer Erscheinung in einer längeren Beobachtungszeit ist 
nicht gleich ewiger Stabilität. Die Artbegriffe sollen nur zeitliche, nicht 
ewige Regelmässigkeiten bezeichnen. 
Gesetzt, es würde unzweifelhaft bewiesen, dass die verschiedenen 
pferdeartigen Thiere: Equus caballus, das Pferd, Equus hemio- 
nus, das Dschiggetai, Equus asinus, der Esel, Equus zebra, das 
Zebra und Equus Burchelii, das Tigerpferd, alle Nachkommen eines 
Stammpaares wären, so würden wir dennoch diese Artbegriffe für diese 
verschiedenen Equusformen beibehalten können, um unter dem Be- 
griffe des ersten ferneren Verwandtschaftsgrades Equus jene Species- 
begriffe als Begriffe nächster Verwandtschaftsgrade zu denken, da sich 
wohl zu charakterisirende Unterschiede zwischen den Formen, die 
Equus caballus, Equus asinus, Equus zebra u. s. w. ‚heissen, 
immer wieder verjüngen*). Sollten aber vererbliche Zwischenformen 
dieser bisherigen wohlbegründeten Speciesformen entdeckt werden oder 
neu entstehen, so würde man die von nun an durch bekannte Ueber- 
gänge verbundenen Formen mit demselben Rechte unter den Begriff 
einer Species bringen, wie die verschiedenen Rassen der Species Canis 
familiaris, der Haushund. 
Man würde also den veränderten Kenntnissen gemäss die Grenzen 
des nächsten Verwandtschaftsgrades verlegen und dann einen neuen Art- 
begriff aufstellen, der einen grösseren Umfang besässe und weniger 
‘) George nimmt zwar nur zwei Arten der Gattung Equus an, nämlich Equus 
hemionus und Equus caballus; er löst aber diese zweite Gattung in die wohlunter- 
schiedenen Varietäten Pferd, Esel und Zebra auf (Annal. des scienc. nat. Zoologie 1869). 
