Beobachtungen bei Einbürgerungsversuch der Brauteute. 125 
Lockton ähnliches, tiefes, nicht eben lautes „Räb“ hören. Nach 
dieser Produktion pflegen sich die Erpel wieder in Positur zu 
setzen, das heifst, sie schütteln sich und rücken sich in eigen- 
tümlicher Weise zusammen. Es dauert nicht lange, und dasselbe 
Spiel beginnt vom neuem und wiederholt sich oft viertelstunden- 
lang. Sämtliche Beteiligte sind dabei ganz dicht versammelt, es 
herrscht allgemein Friede und Eintracht, und man hat die Emp- 
findung, als wenn die Erpel mit ihren schönen Farben und ihrem 
pfeifenden Balzlaut prahlen wollten. Namentlich solche weibliche 
Enten, welche noch keinen bestimmten Erpel haben, reizen durch 
dasoben beschriebene merkwürdige Umherschwimmen die Männchen 
gern zum Balzspiel: man kann dies sehr leicht beobachten, wenn 
man die einzelnen Individuen persönlich kennt, man weifs dann 
genau von ihnen, dafs sie noch „unverheiratet‘ sind, und, wo 
solche Enten ein paar Erpel versammelt sehen, beginnen 
sie gewöhnlich sofort mit dieser Koketteriebewegung. Die Körper- 
haltung, in welcher die Weibchen dieses „Gesellschaftspiel“ anregen, 
ist gewissermalsen eine Nachahmung der Lage, die das Weibchen 
bei der Aufforderung zum Treten annimmt: man könnte sie also 
wohl als Intentionsbewegung oder -stellung bezeichnen. Ausdrück- 
lich sei bemerkt, dafs bei diesem Gesellschaftsspiel die Tiere 
niemals zur Begattung schreiten, es dient nur dazu, die nähere 
Bekanntschaft zu machen, man setzt sich den anderen gegenüber 
„ins rechte Licht‘, etwa so, wie wir es gelegentlich eines Balles 
u. Ss. w. tun. Gegen das Frühjahr hin haben sich auch die 
jüngeren Stücke gegenseitig gefunden, und mit dem Eintritt der 
eigentlichen Fortpflanzungsperiode hört diese Balz vollkommen 
auf. 
Schon Ende September kann man wirkliche Begattungen 
bei der Stockente sehr häufig beobachten. Die Vögel „treten 
sich“ täglich und unterlassen dies nur in der kältesten Winterzeit, 
bei Futtermangel u. s. w.: mit dem Beginn der Eiablage hat 
dieses Treten nichts zu tun, worauf übrigens schon der alte 
Gessner sehr richtig hinweist. Dabei ist, namentlich im Beginn 
des Herbstes, gewöhnlich die Ente der auffordernde Teil, und 
die Erpel haben um diese Zeit, in der das Prachtkleid oft noch 
nicht einmal ganz ausgebildet ist, dafür häufig wenig Verständnis. 
Bekanntlich fordern sich Stockerpel und -enten in der Weise 
zum Treten auf, dafs sie in ruckweiser Art den Kopf fortgesetzt 
von oben nach unten bewegen, wobei die Längsachse des Schna- 
bels dauernd parallel dem Wasserspiegel bleibt. Diese Bewegung 
wird immer heftiger, bis sich das Weibchen mit weit vorgestrecktem 
Kopf flach aufs Wasser legt und nach der Seite hin, auf 
welcher sich ihr Männchen befindet, sich merkwürdig abflacht, 
sodals ihre Oberseite geradezu eine schiefe Ebene, sehr bequem 
zum Ersteigen, bildet. Die Paarung selbst geht alsdann von statten 
und das Männchenführt ein eigentümliches „Nachspiel“ aus, indem 
es, unmittelbar nachdem es den Rücken des Weibchens verlassen 
