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hat, in ganz merkwürdiger, aber sehr charakteristischer Weise, 
gewöhnlich in einem Halbkreis um das Weibchen herum auf dem 
Wasserspiegel hinschiefst. Da den Tieren, namentlich dem 
Weibchen, bei dem ganzen Vorgang Wasser an die Flügel und 
unter die Tragfedern gekommen ist, so wird unmittelbar darauf 
eifrig Toilette gemacht. 
Auch bei der Stockente halten die Paare mit Ausnahme 
der Brut- und Mauserzeit stets gut zusammen. Es scheint, dafs 
die Ehe zwischen denselben Individuen jeden Herbst immer wieder 
erneuert wird, den während die Ente Juuge, führt und die Erpel 
mausern, sind die Gatten natürlich weit auseinander gekommen. 
Da aber beide im Herbst dieselben Örtlichkeiten wieder aufsuchen, 
so treffen sie sich dort wieder und halten dann sofort zusammen: 
dies ist für die Tiere auch einfacher, als wenn sie jedes Jahr 
wieder auf neue Erwerbungen ausgehen mülsten. 
Gegen Ende des Winters, wenn sich die ersten warmen 
Tage einstellen, ändert sich dieses friedliche Bild ganz und gar. 
Ein Beispiel wird dies am besten erläutern. Nehmen wir an, an 
einem Ende des Teiches befindet sich das Stockentenpaar A, die 
Ente friedlichnach Nahrung suchend, denn sie mufs Reservestoffe für 
die Eierproduktion sammeln, der Erpel in gewohnter Weise mit hoch 
erhobenem Kopfe sichernd. Da fällt 100 Meter davon ein zweites 
Paar B ein, Erpel A rudert eiligst auf die fremde Ente los, um 
‘unmittelbar darauf direkt zu ihr zu fliegen, sie aber steht im 
letzten Moment auf, und eine tolle Luftjagd beginnt. Höher und 
höher schraubt sich die verfolgte Ente, dahinter der fremde Erpel, 
und das Männchen des Paares B, ihr rechtmäfsiger Ehemann, 
mufs wohl oder übel folgen, da er ja nicht wissen kann, wo seine 
Ente schliefslich bleiben wird. Man sieht also 2 Erpel einer Ente 
nachfliegen, und das wird gewöhnlich so gedeutet, als wenn die 
Erpel eine Ente treiben. In Wirklichkeit aber treibt ein fremder 
Erpel die Ente eines zusammengehörigen Paares. Schliefslich 
bekommt der Erpel A die Sache satt und kehrt auf geradem Wege 
zu seiner Ente zurück. 
Jeder Erpel scheint das ganze Frühjahr hindurch an nichts 
weiter zu denken, als wie er fremde Weibchen notzüchtigen kann. 
Es kommt dabei zu geradezu wüsten Scenen, und den Enten wird 
in schrecklicher Weise zugesetzt, sie wagen sich schliefslich gar- 
nicht mehr ins Wasser und kriechen mit ihrem Gatten verstohlen 
unter dem Gebüsch umher. Hat man, wie im Zoologischen Garten, 
einige amputierte Stockentenweibchen, so werden diese, da sie 
ja den fremden Männchen nicht entfliehen können, einmal nach 
dem anderen vergewaltigt und bisweilen direkt zu Tode gehetzt. 
Die Ente ihrerseits ist ihrem Männchen in geradezu rührender 
Weise treu. Ich habe oft beobachtet, wie sie sich, nachdem sie 
mehreren fremden Erpeln glücklich entronnen ist, ihrem Gatten 
zum Treten anbietet, und dann kann es vorkommen, dafs der 
Letztere, der nur immer nach fremden Weibchen Ausschau hält, 
