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artige, von den abgeriebenen Daunenhüllen herrührende Staub sich 
überallhin verteilte: die Mutter sah schliefslich ganz bepudert 
aus und rieb sich häufig Kopf und Schnabel auf dem Rücken, um 
den lästigen Staub aus Augen und Naslöchern zu entfernen. 
Am Vormittag war anscheinend das Auskriechen erfolgt, und ich 
war darauf gefafst, dafs bereits am Nachmittage die Familie das 
Nest verlassen würde, sodafs ich es nicht wagen wollte mich aus 
meiner Dachkammer zu entfernen. Da wurde ich abends zwischen 
6 und 7 Uhr abgerufen, und als ich nach wenigen Minuten wieder 
auf meinem Beobachtungsposten erschien, konnte ich von dem 
lebenden Nestinhalt nichts mehr gewahren und glaubte natürlich, 
die Alte habe während meiner Abwesenheit ihre Kinderschar aus- 
geführt und suchte nun die ganze Umgegend nach ihr ab. Ich 
hatte die Sache schon aufgegeben, sah aber nach etwa einer halben 
Stunde noch einmal aus meinem Guckloch und — die Ente safs 
wieder auf ihren Jungen! Sie hatte also wohl wegen des Aus- 
schlüpfens der Eier ibre gewöhnliche Mittagsbrutpause auf den 
Abend verlegt, die Jungen aber hatten, weil sie noch nicht kräftig 
genug waren, nach dem Abstreichen der Alten die Nisthöhle nicht 
verlassen, waren aber, wegen der Tiefe des Kastens für mich un- 
sichtbar geblieben. Da die allmählich eintretende Dunkelheit ein 
weiteres Beobachten und namentlich ein Photographieren nicht 
mehr gestattete, so erschien ich erst am nächsten Morgen wieder 
in meiner Dachkammer und gewahrte zu meiner Freude, dafs sich 
das Bild noch nicht verändert hatte: unruhig liefen einige Entchen 
auf dem Rücken der Alten herum und pickten ihr ab und zuin 
die glänzenden Augen. 
Eine merkwürdige Beobachtung machte ich: Schon bald 
nach dem Ausschlüpfen der Jungen entnahm die Alte 
häufig Fett aus ihrer Bürzeldrüse und riebsich damit 
die Unterseite ein. Dies wiederholte sich in kurzen Abständen, 
so lange sich die Mutter mit ihren Kindern in der Nisthöhle be- 
fand, während des Brütens hingeger hatte sie dieses Einfetten 
niemals vorgenommen. Es ist ja bekannt, dafs die Entchen, die 
von der Ente erbrütet sind, sofort nach dem Verlassen des Nestes 
wasserfestsind: siegehen jadann gleich mit der Mutter in das feuchte 
Element und schwimmen und tauchen ohne wesentlich benetzt 
zu werden. Im Gegensatz dazu mufs man mit von der Henne 
ausgebrüteten Jungenten vorsichtiger sein, denn diese werden auf 
dem Wasser leicht nafs, und man kann sie zunächst nur für 
kürzere Zeit hineinlassen. Schon lange schrieb man den gröfseren 
Fettgehalt der Daunen der von einer Ente erbrüteten Jungen 
dem Umstande zu, dafs die kleinen Dinger bei ihrem Umher- 
krabbeln sich an dem fettigen Gefieder der Mutter reiben: neu 
ist mir aber die Tatsache, dafs die alte Ente in dieser Zeit sich 
fortwährend einfettet. Auch ihre Oberseite vergifst sie dabei nicht 
ganz, sodafs die Nachkommenschaft, wenn sie auf dem Rücken 
der Alten umherhuscht, sich die Unterseite einölt. 
