34 Dr. Wilhelm Eckardt: 



längere war als in ihrer ursprünglichen Heimat, allmählich vordran- 

 gen, um dann die ungünstigere Jahreszeit in der südlicher gelegenen 

 Heimat zuzubringen. Es wären demnach jene Wanderungen der 

 Zugvögel aus weiter unten noch näher zu erörternden Gründen 

 bereits zur Tertiärzeit „im Keim" angelegt worden. 



Es ist das Verdienst W. Meydeubauers, daraufhingewiesen 

 zu haben, dals der einzige mit absoluter Sicherheit wechselnde 

 Faktor zwischen höheren und niederen Breiten der Sonnenstand ist, 

 und dieser Umstand legt es nahe, dafs in der Tat darin eine Haupt- 

 ursache des Vogelzuges zu suchen ist. ,,Die merkwürdige Ver- 

 dauungskraft gerade der meist in Betracht kommenden Vögel be- 

 dingt, dafs die in den Aequatorialgegenden volle 1 2 Stunden dauernde 

 Nacht vielleicht zu lang ist, um von den beständig nach Nahrung 

 verlangenden jungen Vögeln ohne Schaden für ihre Entwicklung 

 überstanden zu werden." 



In der Tat habe ich bei den sensibelsten aller europäischen 

 Zugvögel, den Schwalben, sowohl bei den Mehl- wie bei den Rauch- 

 schwalben, jahrelang die Beobachtung machen können, dafs sich 

 die jungen Tiere der zweiten Brut, wenn sich diese verspätete, 

 auch bei schönstem Septemberwetter in der Regel nur langsam 

 und aufserdem nur zu schwächlichen Exemplaren entwickeln, die 

 oft noch vor der Abreise meistens dem ersten Witterungswechsel 

 erliegen. Das ist namentlich bei der Mehlschwalbe der Fall: die 

 jungen Tierchen werden zwar vollkommen flügge, erreichen aber 

 bei weitem nicht ihre volle Gröfse und gehen bald nach Ver- 

 lassen des Nestes ein. Solche Beobachtungen konnte ich fast in 

 jedem Jahre im Werratale (Oberfranken) machen. 



Man könnte gegen die Theorie Meyd enba uers einwenden, 

 dafs doch gerade die Tropen, die sich eben durch relativ lange 

 Nächte das ganze Jahr hindurch auszeichnen, das arten- und in- 

 dividuenreichste Vogelleben beherbergen. Aber wenn man sich 

 gewöhnt hat, darwinistisch zu denken, wird man bald klar erkennen, 

 dafs es sich bei diesem Einwand doch nur um einen Scheingrund 

 handelt. Meydenbauer ist der erste gewesen, der auf den 

 wechselnden Sonnenstand als einen der Hauptgründe für die Ent- 

 stehung des Vogelzuges hingewiesen hat, aber auf den Ursprung 

 dieser Kausalität in dem von mir angedeuteten Sinne, sowie auf 

 die Gründe der Erscheinung, dafs bereits im Tertiär viele 

 Vögel aus dem europäischen Tropengebiet nach Norden 

 zogen, um hier das Brutgeschäft zu verrichten, ist 

 Meydenbauer nicht näher eingegangen: es mufs vor allem 

 betont werden, dafs die lange Dauer des Tages insofern 

 für das Brutgeschäft der Zugvögel von ungeheurer 

 Wichtigkeit ist, als jene ein Hauptcharakteristikum 

 der Urheimat der Zugvögel darstellt. 



Gewifs liegt der Gedanke nahe, wenn man doch sonst der 

 Anpassung in der belebten Natur eine so grofse Rolle bei der 

 Entstehung der Arten beimifst, dafs die Zugvögel der Postmiocän- 



