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Beobachtungen bei der Zucht des Ziegenmelkers 

 {Caprimulgus eurojxieus L.). 



Von Dr. O. Heinrotli. 



(ffierzu Taf. I-IV). 



Es liegt etwas merkwürdig Geheimnisvolles über der Gruppe 

 der Caprimulgiden^ und obgleich man ihren deutschen Vertreter 

 durchaus nicht als seltenen Vogel bezeichnen kann, so ist der 

 eigenartige Geselle für die meisten Besucher seiner Wohngebiete 

 eben nur ein „Nachtschatten", der aus dem Dunkel auftaucht und 

 geräuschlosen Fluges wieder darin verschwindet. Sonst macht er 

 sich noch dem späten Wanderer durch sein knarrendes „Err-örr" 

 bemerkbar, der für den Erzeuger dieser Nachtmusik — steht sie 

 doch anderen Vogellauten so fern — häufig einen Frosch hält. 



Den Vogelfreund und Forscher reizt es, diese Vogelgestalt 

 in ihren Bewegungen, in ihrem Wesen näher kennen zu lernen, 

 und da gibt es zwei Wege: die Beobachtung im Freien einerseits 

 und das Studium des gefangenen Vogels andererseits. Die erstere 

 Forschungsweise führt beim Ziegenmelker nicht bis zu einem 

 wirklichen Abschlufs: das Dunkel der Nacht legt sich immer 

 wieder als Schleier über die intimeren Lebensgewohnheiten des 

 Vogels, sodafs selbst z. B. Liebe, der sich alle nur erdenkliche 

 Mühe gab, die Art und Weise der Jungenatzung zu ergründen, 

 zu einem fehlerhaften Resultat gelangte. 



Der zweite Weg führt zu dem Kapitel ,, Nachtschwalben in 

 Gefangenschaft", über das sich mehrfach Ornithologen geäufsert 

 haben. Hauptsächlich sind zu erwähnen: Liebes oruitholog. 

 Schriften S. 245 — 249; Friderich, Naturgesch. d. d. deutsch. 

 Vögel, V. Aufl. S. 312; Tschudi, Tierlebeu d. Alpenwelt, IIL 

 Aufl. S. 87; Victor v. Tschüs i, .Journ. für Ornithol. 1869, S. 220 ; 

 „Neuer Naumann" S. 249. Dieses Kapital macht im allgemeinen 

 einen wenig erfreulichen Eindruck, es ermuntert nicht gerade zur 

 Haltung des Ziegenmelkers im Zimmer, ja vielfach ergibt sich 

 der Schlufs: „dafs die Nachtschwalbe für die Vogelliebhaberei 

 durchaus ungeeignet sei." Bis zu einem gewissen Grade möchte 

 ich diesen letzten Satz anerkennen, dann nämlich, wenn ich den 

 Ton auf die Liebhaberei lege. Letztere arbeitet leider meist — 

 und deshalb ergibt sie auch so wenig wissenschaftlich brauchbare 

 Früchte — mit zu geringen ornithologischen Vorkenntnissen, 

 sowohl in systematischer als vergleichend anatomischer und auch 

 physiologischer Hinsicht. Für den Liebhaber, welcher von seinen 

 Pfleglingen Gesang oder buntes Federkleid bei möglichst einfacher 

 Wartung verlangt, ist der Ziegenmelker freilich nichts, vom rein 

 naturwissenschaftlichen Standpunkte aus dagegen sind die Capri- 

 mulgiden geradezu eine Fundgrube des Forschens: ihre systema- 

 tische Stellung als Zweig der Coraciiformes oder Rakeuvögel, 

 ihre aufs höchste ausgebildete Schutzfärbung und Haltung, die 

 Anpassung an die nächtliche Lebensweise, dazu noch die zum 



