Vom Gesänge der Vögel. 221 



Beschäftigung mit dem Altumschen Werk. Wenn ich auch Altums 

 Weltanschauung durchaus nicht teile, bekämpfe ich ihn doch 

 nicht in dem Mafse, wie Plascek in seiner Kritik meiner Arbeit 

 zu glauben scheint. Im Gegenteil, ich blicke trotz aller Meinungs- 

 verschiedenheit zu ihm mit Verehrung auf als zu einem Manne, 

 der in die Kenntnis der lebendigen Schöpfung tief eingedrungen 

 ist. Wo er sich auf die logische Deutung seines empirischen 

 Materials beschränkt, ist er m. M. A. E. Brehm weit überlegen. 

 Dafs er da, wo er Gott und Welt überblicken möchte, auf selt- 

 same Wege gerät, liegt wohl daran, dafs er dort seiner Phantasie, 

 dieser zwar notwendigen, aber doch sehr unsicheren und mit 

 weisester Beschränkung zu gebrauchenden Dienerin der 

 Wissenschaft zu freien Spielraum gönnt. Nach anderer Richtung 

 zu bewegt er sich auf dem Gebiet ganz ähnlich wie Plascek. 



Wenn der mährische Gelehrte in seinem Erstaunen darüber, 

 dafs die Jungvögel von ihren Organen sogleich den richtigen, 

 zweckmäfsigen Gebrauch machen, die These aufstellt, „dafs das 

 Organ der Kausalität zwischen Wahrnehmung, Lust und Unlust 

 oder Tätigkeit erblich ist," so hat er damit — ich gebe das gern 

 zu — eine hübsche Formel gefunden. Wäre er nicht voreingenommen, 

 so hätte er m. A. n. gefunden, dafs gerade dadurch die grofse 

 Aktivität, die er dem Tiere zuschreibt, in mancher Hinsicht be- 

 schränkt werden dürfte. 



Eine Ansicht, die von Plascek auch kurzer Hand gebilligt 

 wird, die aber mit der Wirklichkeit sich kaum vertragen dürfte, 

 ist die, dafs die Vogelweibchen die Männchen wählen. Um den Satz 

 „Weibchen wählen gemeiniglich den besten Säuger und Schläger" 

 annehmen zu können, erwarten wir von unserem Partner eine 

 Menge dem Leben entnommener Beispiele. Er mag vielleicht 

 glauben, dafs andere diese Arbeit schon geleistet hätten. Das ist 

 aber m. W. nicht der Fall. 



Den Zusammenhang zwischen Schönheitsempfindung und 

 Geschlechtsleben bei den Lebewesen zu leugnen, fällt uns nicht 

 ein. Nur vergifst Plascek, dafs das bez. Lustgefühl bei jeder 

 Tierart durch andere Dinge geweckt wird. Schon bei den Menschen- 

 rassen kommt ja dieses Verhältnis zum Ausdruck, Finden wir 

 etwa eine Hotteutottendame schön, zu der die brünstigen Hotten- 

 totteriche in Liebe entbrennen? — 



Mit diesen Dingen ist eigentlich der rein psychologische 

 Inhalt der Plascekschen Arbeit erschöpft; was nun noch folgt, 

 ist ein gelehrt scheinender Apparat, der auf Plasceks Lehr- 

 meinuug nur geringen Einfluls hat. Dahin gehört auch der phi- 

 lologische Teil. Ich bin ja selbst Philologe, weifs aber aus Er- 

 fahrung, dafs sprachliche Erörterungen zwar jenen nützen, 

 die nach Hehns Art die Geschichte des Verhältnisses zwischen 

 Mensch und Tier ergründen wollen, dafs sie aber versagen, wo es 

 sich um rein biologische Fragen handelt. Jenes Kapitel scheint 

 jedoch voll „profunder" — warum soll ich nicht auch einmal 



