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Zur Ornithologie Nordwestmesopotamiens und Innersyriens. 253 
war ich nicht gerade befriedigt von dieser Linie hier und ihrem 
Personal. Hoffentlich wird unsere Bagdadbahn auch in dieser Hin- 
sicht einmal den Ruf deutscher Ordnung und Gründlichkeit wahren. 
Die Nachtfahrt über den Libanon war schauderhaft, der 
Zug war überfüllt wie fast immer, die Gesellschaft mit ihrem 
barbarisch klingendem Arabisch nicht gerade angenehm. Wer 
nicht mit der Zeit knickern mufs, wie ich, der fahre ja am Tage 
die prächtige Tour über den hohen Libanon und raste unterwegs 
in. Baalbek. 
Etwas vor 5h ging strahlend die Sonne auf und beleuchtete 
herrlich den dick mit Schnee bedeckten kahlen Libanon zur 
Linken. Vor der parallelen Schneekette des Antilibanon zur 
Rechten braut eine dicke Nebelbank. Davor breitet sich eine 
hochrote Ebene, zum guten Teil mit dürftigen Gersten- und Weizen- 
feldern bestellt, die der Eingeborene noch immer mit seinem 
hölzernen Hakenpflug bebaut, während unmittelbar nebenan an 
einzelnen Stellen schon der Dampfpflug tätig sein soll. Erst jetzt, 
nachdem die Bahn schon werweifls wie lange besteht, fängt man 
an, eiserne moderne Pflüge einzuführen, wodurch dem Boden wohl 
die dreifache Ernte abgerungen werden kann. — Gegen 6 h hält 
der Zug in Baalbek, der altberühmten Tempelstadt, die jetzt eine 
schöne baum- und gartenreiche Oase in dem entsetzlich kahlen 
trockenen Lande darstellt. Wer da denkt, der ganze Libanon 
sei noch bewaldet oder es gäbe doch wenigstens überall Busch- 
vegetation, der wird durch die kahlen Felsen und die jeglicher 
höheren Vegetation entbehrenden Lehmebenen davor bitter ent- 
täuscht. Alles, alles hat die Unvernunft der Menschen vernichtet, 
bis auf Stumpf und Stiel ausgerottet. Und die Tierwelt mit der 
Vegetation! Fast noch lieber als die entsetzlich öden Felder sind da 
dem Naturforscher noch die weiten sehr kahlen oder mit saftig- 
grünen Asphodillbüschen bewachsenen Steppen, durch die der Zug 
stundenlang fährt. 
In den Anlagen des reichbewässerten Baalbek beobachtete 
ich vom Zuge aus Mauersegler, 2 Kolkraben, 1 Wiedehopf und 
trillernde Grünlinge. Eine Stunde weiter steht eine Schar grofser 
Vögel auf den öden Feldern, kreist empor und zieht nach Norden 
weg: Störche sind es. Etwas weiterhin rasten noch mehr. Wo 
ziehen sie hin? Wir glauben es zu wissen: „Grüfst uns den 
Vogelwart auf Rossitten und grüfst uns die fleilsigen Ungarn in 
der Örnithologischen Zentrale zu Budapest!“ Hier in dieser 
Gegend sind ja Ringstörche geschossen worden. Ich konnte mich 
eines eigenartigen begeisternden Gefühls nicht erwehren ange- 
sichts dieser ziehenden Storchscharen in der syrischen Steppe: 
es ist doch etwas Grofses und Schönes, so in die Geheimnisse 
des gewaltigen Problems jener gefiederten Weltreisenden einge- 
drungen zu sein, dafs man, ärmlich und klein ihren Spuren folgend, 
den vorbeisegelnden zurufen kann: Seid mir gegrüfst, vertraute 
Gestalten der Heimat! 
