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Alexander Koenig: Avifauna Spitzbergensis.!) 
Bonn 1911. 
Vor einem Jahr ungefähr erschien Alexander Koenigs grols- 
angelegtes, von allen Freunden arktischer Ornithologie mit 
Spannung erwartetes Werk über die Ergebnisse seiner Spitz- 
bergen Reisen. So weit wir die Litteratur zu übersehen vermögen 
— mit alleiniger Ausnahme vielleicht eines Referates von Francis 
C. R. Jourdain (Brit. Birds, vol. V, No. 10, 288—290) — ist keine 
Besprechung, welche der Bedeutung des Koenig’schen Werkes 
einigermafsen gerecht geworden wäre, erschienen. Alle uns zu 
Gesicht gekommenen Hinweise auf das Werk beschränken sich 
auf eine kurze Wiedergabe des Inhalts. Auch in der vor- 
liegenden Zeitschrift ist des Buches bis heute nicht Erwähnung 
getan. Es erscheint uns aber geboten, auf die in mehr denn 
einer Hinsicht wertvolle Veröffentlichung, wenn auch verspätet, an 
dieser Stelle hinzuweisen. Neben einer Besprechung des Inhalts 
mögen einige Gesichtspunkte, die sich aus dem Studium des 
Werkes ergeben haben, erörtert werden. 
Nordenskiöld hat Spitzbergen das klassische Land der Polar- 
forschung genannt, schon allein deshalb, weil es das erste Gebiet 
ist, in welcber man die Polarnatur wissenschaftlich nach allen 
Seiten kennen gelernt hat. Wenn sich diese Worte des schwe- 
dischen Gelehrten in erster Reihe auf geophysikalische Probleme 
beziehen, so dürfen sie aber auch auf die Zoologie, bezw. auf die 
Ornithologie in Anwendung gebracht werden. Die ersten Hin- 
weise auf die Vogelwelt des grofsen arktischen Inselgebietes gehen 
bis zum sechszehnten Jahrhundert zurück. Die alten Arbeiten 
inaugurieren die Epoche der Erforschung der Zusammensetzung 
der Avifauna Spitzbergens, welche mit dem Koenig’schen Werke 
einen glänzenden Abschlufs findet. Andere Fragen werden nun 
zur Diskussion kommen, auf welche noch hinzuweisen sein wird. 
Alexander Koenig lernte mit seiner Gattin zum ersten Male 
während einer Hapagfalırt das arktische Gebiet kennen. Er 
besuchte im Juli 1905 an der Westküste Spitzenbergens den 
Bellsund und die Adventbai. Ein Präparator begleitete ihn auf 
der Reise. Der Einblick in die Grofsartigkeit der arktischen 
Vogelwelt, die Sammlungen, die trotz der knapp bemessenen 
Zeit gemacht werden konnten, liefsen in Koenig den Plan zur 
Reife kommen, auf eigenem Schiff, mit einer Anzahl von Prä- 
paratoren das Spitzbergengebiet noch einmal zu besuchen. 
1) Avifauna Spitzbergensis. / Forschungsreisen nach der Bären 
Insel / und dem Spitzbergen Archipel, mit ihren / faunistischen und 
floristischen Ergebnissen. / — / Herausgegeben und verfafst / von / 
Alexander Koenig. / — / Mit 74 Textbildern, 26 Heliogravuren, 34 Farben- 
tafeln und einer Karte. / — / Bonn 1911. / X + 294 p. gr. 4°. 
