Die Vogelweli der Kolonie Südaustralien. 105 



stelzen einzeln oder paarweise bald auf dem festen Lande, bald 

 im Schlamme und Wasser bedächtig dahin, Regenpfeifer rennen 

 auf den nackten Uferstellen hin und her, hier und dort einen 

 Augenblick anhaltend, um ein Insekt aufzunehmen, Kiebitze lassen 

 von einem nahen sumpfigen Platze aus ihren Warnungsruf er- 

 schallen, und eine Drosselstelzenfamilie treibt auf dem Anger ihr 

 Wesen. Weit weniger als diese an das Wasser gebundenen Vögel 

 greifen die Vögel bestimmend in das Landschaftsbild ein, welche 

 ihrer Nahrung auf Büschen und Bäumen oder auf dem trocken 

 gelegenen Erdboden nachgehen und die Gewässer nur aufzusuchen 

 pflegen, um ihren Durst zu stillen. Hoch oben im Äther ziehen 

 ein paar Raubvögel ihre Kreise, zierliche Schwalben schiefsen 

 blitzschnell bald in der Höhe des Waldes, bald dicht über dem 

 Boden oder dem Wasserspiegel dahin, in einem blühenden Baume 

 ist eine bunte Gesellschaft von Pinselzünglern, Sittichen u. s. w. 

 mit dem Aufsuchen von Futter beschäftigt, auf meinem Lagerplatze 

 balgen sich ein halbes Dutzend Milane um ein Stück verdorbenen 

 Fleisches, und wenige Schritte von mir betreibt ein zutraulicher 

 Fächerschwanz nach Art der Fliegenfänger die Insektenjagd." 



Ansammlungen von Vögeln werden auch durch Grasbrände 

 veranlafst. Sie dauern aber nur kurze Zeit und sind durchschnitt- 

 lich weit weniger bedeutend, als die an und auf den Gewässern. 

 Das, was die Vögel zusammenführt, ist das plötzliche Auftun 

 einer reichen Nahrungsquelle. Durch das gefräfsige Feuer werden 

 nämlich viele Insekten, welche sich im Grase oder auf dem Boden 

 aufhalten, emporgescheucht und viele kleinere Wirbeltiere, wie 

 Beutler, Schlangen, Eidechsen, aus ihren unterirdischen Ver- 

 stecken getrieben. Den Raubvögeln und den Insektenfressern 

 kostet es daher wenig Mühe, reiche Ernte zu halten. Sobald 

 irgendwo eine gröfsere Grasfläche in Brand geraten ist, und 

 mächtige tiefschwarze Rauchwolken emporwirbeln, kommen diese 

 Vögel aus allen Richtungen herbeigeflogen und beginnen sogleich 

 die Jagd auf die Flüchtlinge, sowie das Auflesen der toten und 

 sterbenden Opfer des Feuers, wobei sie dem Beobachter ein 

 höchst eigenartiges Schauspiel gewähren, das trotz ihrer nicht 

 sehr grofsen Zahl unterhaltender zu sein pflegt, als das wechsel- 

 volle Getriebe im Bereiche der Gewässer. Kleine und grofse 

 Räuber umkreisen unbesorgt die Flammen oder sitzen lauernd 

 auf dürren Ästen. Haben sie ein Beutetier erspäht, so stürzen 

 sie sich blitzschnell auf dasselbe, oft hart am Feuer vorbei und 

 durch dichte Rauchwolken. Fliegenschnäpperartige Vögel, wie 

 Fächerschwänze, betreiben die Insektenjagd eifrigst in vielfach 

 wechselndem Fluge dicht vor den prasselnden Flammenlinien. 

 Minder fluggewandte Vögel, wie die lebhafte, zierliche schwarz 

 und weifse Drosselstelze, ziehen es vor, sich auf bequemere Weise 

 eine gute Mahlzeit zu verschaffen : sie lesen, hin und her rennend, 

 die Kerbtiere auf, welche sterbend oder tot auf dem rauchenden 

 und mit feinen Kohleteilchen bedeckten Plätzen liegen. Diese 



