276 Erhard Eylmann: 



(rockhole) auf; die weiten Scrubebenen meidet sie so gut wie 

 vollständig. Von den Buschleuten hat sie deswegen den Namen 

 rockpigeon erhalten. Ein eigentliches Nest baut sie nicht. Die 

 Eier legt sie in einer kleinen von Grasbüscheln umstandenen 

 Bodenvertiefung ab, die sie notdürftig mit ein paar Halmen aus- 

 gekleidet hat. Dieselben sind gelblich weifs und glanzlos. Be- 

 sonders hervorheben möchte ich, dafs die Taube in der Färbung 

 ganz vortrefflich dem Boden ihres Wohnortes angepafst ist. In 

 der Regel besteht dieser aus stark eisenschüssigem rotbraunen 

 Sandstein, der ganz oder zum gröfsten Teil mit gröberem und 

 feinem Schutt bedeckt ist und nur kümmerlichen Pflanzenwuchs 

 aufweist. Gelangt man in die Nähe der Taube, so drückt sie sich 

 sogleich zu Boden. Hierdurch entgeht sie meist der Wahrnehmung, 

 da sie sich fast gar nicht von ihrer Umgebung abhebt. Verhält 

 man sich dann einige Minuten mäuschenstill, so trippelt sie in 

 höchster Eile davon, um hinter einem Felsblocke, Busche oder 

 Grasbüschel Deckung zu suchen. Ihr Fleisch zeichnet sich durch 

 Zartheit und Wohlgeschmack aus, infolgedessen ist sie sehr den 

 Nachstellungen des Menschen ausgesetzt. Der Eingeborene er- 

 legt sie durch Würfe mit Knüppeln oder Steinen. Ein glaub- 

 würdiger trooper erzählte mir, er sei einst Zeuge gewesen, wie 

 ein Knabe der Lurritji (Stamm im Innern der Kolonie) rockpigeons 

 mit den Händen gefangen habe. Der junge Jäger hätte sich in 

 einer kleinen Höhle versteckt gehalten, die neben einem winzigen 

 Wasserloche in den Sand gegraben, und deren enger Eingang 

 lose mit Porcupinegras (Triodia sp.) verstopft gewesen wäre. 

 Hätte sich eine Taube dem Eingang bis auf Handbreite genähert, 

 so wäre sie blitzschnell ergriffen worden. 



Ocyphaps lophotes Temm., topknot-pigeon. — Ihr Wohngebiet 

 bildet das ganze Binnenland. Nördlich vom 16. und südlich vom 

 32. Breitengrade habe ich sie nicht beobachtet. Auf den mit 

 lichtem Scrub bestandenen Ebenen treibt sie sich überall dort in 

 gröfseren und kleineren Flügen umher, wo es nicht an Gras- 

 samen fehlt, und Wasser nicht allzuweit entfernt ist. Manche 

 ihrer Trinkplätze sucht sie zeitweilig gleich nach Sonnen- 

 aufgang und spät am Nachmittage in. überraschend grofser Zahl 

 auf. An freiliegenden Brunnen des Überlandweges sah ich oft 

 frühmorgens mehr als eine Stunde lang Schwärme in rascher 

 Folge ankommen, hastig ihren Durst stillen und davonfliegen. 

 Zuerst setzten sich die Tauben dicht gedrängt auf die Umzäunung 

 und das Balkenwerk und flogen dann gleichzeitig zum Wasser 

 hinab, sobald genügend Platz an demselben frei geworden war. 

 Unter allen Tauben der Kolonie ist Ocyphaps lophotes wohl die 

 anmutigste Erscheinung. Von ihrer das felsige Gelände be- 

 wohnenden Schwester, dem rock-pigeon, unterscheidet sie sich im 

 Naturell ebenso sehr, wie in der Kleidung. Sie ist ein kecker, 

 beweglicher, munterer Vogel. Ihr Flug zeichnet sich durch 



