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allmählich ab und wurde an den Quellfliissen des Nils nahezu 

 gänzlich vermifst. Im Jahre 1913 erlegte ich jedoch noch bei 

 Meschra el Req ein Paar dieser Vögel. Ob diese Art im 

 Aequatorialen Afrika brütet, vermag ich nicht zu sagen, möchte 

 es aber nach dem stets paarweisen Auftreten dieser Vögel wohl 

 vermuten. 



Wenn je ein Vogel, so ist der kleine Smaragdbienenfresser 

 im Stande, jeden Beobachter zur wahren Begeisterung fortzu- 

 reifsen. Wie oft habe ich von Leuten, die keineswegs Natur- 

 forscher waren, die Anmut, Zierlichkeit und Pracht dieses Vögel- 

 chens rühmen hören. Da sagte mir ein Herr aus unserer Gesell- 

 schaft, er hätte einen Vogel gesehen, der wie Gold in der Sonne 

 geleuchtet hätte; er wäre dicht vor seinen Augen hin- und her- 

 geflogen und hätte sich dann immer auf einen Telegraphendraht 

 gesetzt. Das müfste etwas ganz Seltenes gewesen sein! Eine 

 Dame verkündete mir einst in den höchsten Tönen der Be- 

 geisterung, dafs im Fayum ein kleiner grüner Papagei häufig 

 sei; es wäre ein ganz reizender Kerl, der einen fadenförmig 

 ausgezogenen Schwanz hätte und im Fluge wie eitel Gold 

 glänzte. Als ich die Dame belehren wollte, dafs dies kein 

 Papagei sei und dafs man diesen Vogel auch schon bei Cairo 

 sehen könnte, schüttelte sie ungläubig den Kopf und war ordent- 

 lich gekränkt über meine nüchterne Einwendung. 



Diese Erlebnisse dünken mich eins klar und deutlich zu 

 enthalten: Die unbeschreibliche Lieblichkeit und Anmut dieses 

 Vögelchens, die jedem überraschend entgegentritt, wenn er dieses 

 herrlichen Geschöpfes ansichtig wird. So ist es auch mir er- 

 gangen und nicht nur zum ersten Male, wo mich das gütige 

 Geschick mit diesem Vögelchen überraschend genug zusammen- 

 führte, sondern hundertfach später, wo immer ich ihm auch be- 

 gegnete. Wenn ich es dann geschossen hatte und es bewundernd 

 in meiner Hand hielt, war mir immer die hellgrasgrüne Farbe 

 nicht einleuchtend und passend genug für die meist vergilbt 

 daliegende Gegend erschienen. Und dochl Wie so ganz anders 

 zeigte sich dieses an sich so lebhafte Grün im Leben des Vogels. 

 Wenn er die Schwingen ausbreitet, ist er ja garnicht grün, 

 sondern spielt und glänzt in goldener Broncefarbe, die das Auge 

 fast blendet, wenn es darauf sieht. Bald reflektiert der grüne 

 Körper in rötlichem, bald wieder in gelblichem Tone, immer 

 aber gleichsam übergössen von einem Metallschimmer, der mit 

 dem Begriffe des Bronceartigen zusammenfällt. Es ist ein garzu 

 prächtiges, liebreizendes Vögelchen, das man nicht müde werden 

 kann mit seinen Augen zu verfolgen und anzustaunen. Wegen 

 seiner grofsen Häufigkeit entgeht diese Bienenfresserart keinem 

 Reisenden in Aegypten, geschweige denn einem Berufsornitho- 

 logen. Eine irrige Auffassung finde ich bei Alfred Kaiser 

 in seinen Beiträgen zur Ornithologie von Aegypten Orn. VI 

 1890 pag. 463 unter Merops apiaster. Der Verfasser zitiert da 



