Die Rabenartigen Vögel (Coraces) Aegyptens. 129 



Öde und leer. Die Luft flimmert und tanzt vor unseren über- 

 reizten Augen, dafs wir alle Augenblicke das trügerische Spiegel- 

 bild der Fata morgana vor uns sehen. Alles tierische Leben 

 scheint erstorben zu sein, kaum dafs eine der rotgetupften Sand- 

 eidecbsen vor den Tritten der Dromedare flüchtet oder eine 

 blaukehlige Agame mit gehobenem Schwänze über den Karawanen- 

 pfad segelt. Keine der lieblichen Lerchen, welche dem Wüsten- 

 rande angehören und ihn so reizvoll beleben, folgt uns; selbst 

 die dem bezeichneten Gelände angehörigen, so charakteristischen 

 Wüstenhühner haben uns längst verlassen, und nicht einmal der 

 Wüstenläufer, der Saüäg el Ibel, verdolmetscht der Kamelantreiber, 

 läfst seine knarrende Stimme vor uns ertönen. Geradezu ver- 

 zweifelt starr und tot legt sich die Wüste einem eisernen Bande 

 gleich um unser Herz und unsere Sinne. Da lösen bekannte 

 Töne den traumartigen Bann. „Kuerk-kuerk" schallt es zu uns 

 von oben herab: Ein Rabenpaar folgt der Karawane. „Schuf, 

 Schuf, Arfi-Ghüräb el Nöhi"^) meldet der hinter dem Kamel 

 elastisch herschreitende Beduine und deutet mit der Hand auf 

 die schwarzen Vögel in der Luft. Wir heifsen die Krächzer 

 willkommen, denn sie reifsen uns aus unserer Lethargie und 

 bringen mit ihrer Erscheinung eine erfrischende Abwechslung in 

 das uns umgebende starre Einerlei der trostlosen Wüste. Eine 

 Weile begleiten uns die klugen Gesellen; als sie aber merken, 

 dafs wir rastlos weiter ziehen und es keinen Aufenthalt gibt, 

 der für sie etwas abwerfen könnte, verlieren sie sich wieder im 

 Dunste in der Ferne. ^j So erging es uns unzählige Male; be- 

 sonders in der Erinnerung habe ich aber einige Marschtage, 

 die uns von der Mosesquelle — Ain Mousa — in den Sinai- 

 Gebirgsstock führten. Der Auszug aus meinem Tagebuche möge 

 meine vorstehende Beschreibung erhärten: 



Sonnabend den 5. März 1898. „ Das flache Hügel- 

 land, welches wir zunächst durchzogen, bot rein garnichts. Nicht 

 ein Vogel läfst sich sehen: eine wirklich trostlose Wüste! Erst 

 gegen Mittag sahen und fingen wir einige Eidechsen, die einzigen 



1) Sieh, sieb, Herr, der Rabe Noahs. 



2) Ihr plötzliches Erscheinen und das darauf unauffällige Verziehen 

 hat mir den arabischen Namen verständlich gemacht. Wie ein Auskund- 

 schafter ist mir der Wüstenrabe immer erschienen, wie ein Bote, der aus- 

 geschickt wurde, um eine Erfahrung zu sammeln und dieselbe weiterzu- 

 geben. Einen besseren Vogel als diesen Raben zum Auskundscbafter konnte 

 wahriich Noah nicht entsenden, als die Wasser der Sündflut auf Erden 

 wieder gefallen waren, wie wir es so tiefsinnig in der Genesis 1. Mose 

 8. Kapitel, Vers 7 lesen : „Und liefs einen Raben ausfliegen ; der flog 

 immer hin und wieder her, bis die Gewässer vertrockneten auf Erden". 



Diese Worte sind so grofsartig, die Eigenschaften dieses Vogels 

 so erfassend und kennzeichnend, dafs man eine ganze Predigt darüber 

 halten könnte nach der Bedeutung und der tiefen Versinnbildlichung 

 jenes Geschehnisses. Der Verfasser. 



