Bericht über die Aprilsitzung 1919. 923 
Fallen aufstellen konnte. Recht charakteristisch sind auch die 
zahlreichen, weitverzweigten Regenrinnen, die das Regenwasser 
von der hochgelegenen Steppe zum Flufs hinabführen. Die 
Breite und Tiefe dieser Rinnen überschreitet oft 15 m, ihre 
Länge 3 km. Ihre senkrechten Wände sind von Bienenfressern 
und Blauraken ganz besonders zur Anlage ihrer Niströhren be- 
vorzugt. Die Steppe ist vollkommen baum- und strauchlos, durch- 
weg von Wermutkraut bedeckt. Blühende Kräuter oder Stauden 
trifft man nur selten an, am häufigsten da, wo einstmals Ziege- 
leien oder Felder waren. Ackerbau wird steppeinwärts nur wenig 
betrieben, häufiger sieht man Felder mit Arbusen oder einem 
anderen, schwarze Beeren tragendem Kraut. An gröfseren Ein- 
senkungen in der Steppe bleibt im Frühjahr lange Zeit das 
Regen- und Schmelzwasser stehen, und hier bilden sich dann 
Wiesen mit leidlich üppigem Gras- und Blumenwuchs. In der 
Nähe Tschorny-Jars war eine solche Senkung von ca. 2—3 km 
Breite und 15 km Länge. Der Boden bestebt aus sandigem Lehm. 
Weiter südlich, ca. 40 km, beginnt reine Wüstenformation, Sand- 
hügel reiht sich an Sandbügel, und nur vereinzelte Stauden bilden 
die einzige Flora. Das Klima ist reines Steppenklima, d. h. im 
Sommer sehr heifs, im Winter sehr kalt bis 30°R. Schnee fällt 
in ziemlicher Menge, Regen in manchen Jahren sehr wenig, dann 
ist an eine Ernte nicht zu denken, da dann schon Ende Mai der 
Boden unzählige Risse aufweist und hart wie Stein wird. Un- 
angenehm ist der ewige Wind, der im Sommer dichte Staubwolken 
und im Winter bisweilen entsetzlichen Staubschnee mit sich 
bringt. Letzterem fällt stets viel Vieh zum Opfer, da die Rinder, 
die nicht rechtzeitig in Hürden getrieben werden können, ent- 
setzt von dannen rennen, schlicfslich erschöpft sich hinlegen und 
erfrieren. 
Der grofsen Verschiedenheit des Steppen- und Niederungs- 
geländes entsprechend ist auch die Vogelwelt ganz verschieden. 
Betrachten wir. zunächst die Wintergäste, so finden wir in der 
Wolganiederung nur Blau- und Kohlmeisen, den mittleren Bunt- 
specht, den Feldsperling, Elstern und ganz vereinzelt den See- 
adler. In den Städtchen und Dörfern auf der Steppenseite ist 
die Vogelwelt zahlreicher; da fehlt schon auf keinem Gehöft der 
Hausspatz und die Nebelkrähe, die die Abfälle von den Dünger- 
stätten fortsuchen. Alsdann treiben sich auf den Strafsen Dohlen, 
Haubenlerchen, Elstern und vereinzelte Saatkräben herum. Abends 
vernahmen wir den Ruf des Steinkauzes. In der Steppe, allerdings 
nicht in dem grofsen, ebenen Teil derselben, sondern da, wo sich 
kleine Hügel befinden, von denen der scharfe Wind den Schnee 
fortgefegt hat, sammeln sich Ende Dezember bis Anfang März 
Mohren-, Spiegel- und Alpenlerchen. Letztere in geringerer Zahl, 
erstere in sehr grofsen Schwärmen. Kurz nach dem Eintreffen 
befanden sich unter den Mohrenlerchen auch eine ganze Anzahl 
weiblicher und junger Vögel (fast die Hälfte); beim Wegzug 
