Die Sperrschnäbler (Frssirostres) Aegyptens. 443 
Diagnose der Gattung: Schnabel klein, kurz und schwach, 
an der Spitze leicht gebogen, an der Basis breit, ein Dreieck 
darstellend, bis tief unter die Augen gespalten, dadurch einen 
weiten Rachen bildend; der Unterschnabelrand vor der Spitze 
eingezogen. 
Nasenlöcher dicht an der befiederten Schnabelwurzel liegend, 
nn eiförmig, durch eine häutige vorstehende Wand halb 
geteilt. 
Zunge flach, dreieckig, Spitze geteilt, am Grunde gezahnt. 
Fülse sehr klein, aber fest und stämmig; alle 4 Zehen nach 
vorn gerichtet mit auffallend starken sichelförmig gekrümmten 
nadelscharfspitzeen und scharfrandigen Krallen versehen — 
Klammerfüfse — Pedes adhamantes — wie sie Illiger nannte. 
Lauf kurz und befiedert. 
Die etwas versteckt in den Bauchfedern liegenden und vom 
lebenden Vogel stark angezogenen Fülse mögen im Altertum 
den Glauben erweckt haben, als ermangele der meist nur im 
Luftmeere sichtbare Vogel der Fulsorgane, daher der von Linn& 
gewählte Name Apus. 
Flügel aufserordentlich lang mit sehr langen, harten, aber 
doch biegsamen, leicht säbelförmig gebogenen grofsen Schwung- 
federn, von welchen die 1. und 2. nahezu gleich lang sind, die 
3. ein wenig kürzer; die anderen in der Länge stufenförmig 
stark nachlassend. Die Handschwingen haben starke elastische 
Schäfte und sind alle wohl entwickelt. Die Armschwingen da- 
gegen sind sehr kurz und schwach. Am Skelett fällt der sehr 
kurze Oberarm auf. Schwanz 10-federig, gabelförmig tief aus- 
geschnitten, nicht lang, von den in Ruhe liegenden Flügeln stets 
weit überragt. 
Die zu dieser Gattung gehörigen Vögel sind ausgezeichnet 
durch ganz aufserordentliche Flugwerkzeuge, während Fülse und 
Schnabel reduziert erscheinen. Der Kopf ist grofs und platt; 
die stark hervortretenden grofsen Augen liegen in einer muschel- 
artigen Vertiefung und sind am vorderen Winkel mit einer Reihe 
steifer bürstenartiger Härchen, die sich dunkelschwarz-sammet- 
artig abhebt, besetzt. Das Kleingefieder ist im Ganzen hart und 
spröde, knapp anliegend. 
Die Gesamtfärbung besteht in einem düsteren Schwarz 
oder einem rauchfahlen Graubraun, wobei Kehle, Unterseite und 
Bürzel oft weils gefärbt erscheinen. 
Die zu gewaltigen Fliegern ausgebildeten Vögel sind wahre 
Luftbewohner, die sich an hohen Felsenrändern klammern, aber 
niemals in gesundem (normalen) Zustande auf die Erde herab- 
kommen. Fast alle Funktionen werden in der Luft versehen. 
Die Vertreter dieser ungefähr 50 Arten zählenden Gattung 
verbreiten sich über die ganze Erde mit Ausnahme der Polar- 
gegenden und der Neuseeländischen Subregion. 
