Die Sperrschnäbler (Fissirostres) Aegyptens. 451 
den Eingeborenen Abu Doleb genannt, entgegen; auch in Taufikfa 
selbst stehen einzelne dieser majestätischen Palmen und begleiten 
den am Flusse entlang führenden Weg, eine wunderbare Galerie 
bildend. Diese Döl&bpalmen werden, wo immer sie auftreten, 
die Veranlassung zu gemeinsamen Wohnstätten für einige Vögel, 
die sich so an sie binden, dafs man sie ausschliefslich nur in 
deren Umgebung gewahrt. Hierzu gehören die reizenden elster- 
artigen Oryptorhina afra sowie die prachtvollen Guinea-Tauben 
(Columba guinea); ferner die Zwergsegler und die wundervollen 
stolzen Rotnackenfalken (Falco ruficollis), die sich in rasendem 
Fluge nahezu stündlich ihre Mahlzeiten aus der übergrofsen Fülle 
der Zwergsegler holen und sozusagen ausschliefslich von ihnen 
leben. Aufser diesen vier markanten Vogelgestalten treten zur 
Brutzeit auch noch zahlreiche andere Vertreter aus dem Reiche 
der Luftbewohner im Bereiche dieser ‘königlichen Palmen auf, 
gleichsam als wülsten sie, dafs sie die glatten und hohen, nahezu 
unersteiglichen Stämme vor menschlichen und tierischen Anfällen 
schützten. Sie einzeln aufzuführen, mufs ich mir hier versagen, 
da diese Schilderung nicht in den Rahmen der vorliegenden Arbeit 
gehört. Dagegen müssen wir uns des Zwergseglers wegen mit 
den Dölebpalmen selbst ein wenig näher befassen. Die unteren, 
bereits nicht mehr in Vegetation befindlichen riesigen Blatt- 
fächer hängen, an einem langen Stiele sitzend, vom Stamme ab- 
wärts herab und liegen regellos übereinander. Wenn der Wind 
in sie hineinfährt, schieben sie sich mit weit hörbarem, knarrend 
rasselndem Geräusche hin und her und hüllen sich in den die tiefen 
Blattriefen ausfüllenden Staub, der einer Sandwolke gleicht, die der 
Sämüm in der gluthauchenden Sähara in die Luft treibt. 
Diese halb erstorbenen, gewaltigen Blattfächer, zäh und stark in 
sich, unzerreifsbar fest mit dem Stiele verbunden und dieser 
wieder wie angeschmiedet unterhalb der Krone dem glatten, 
hoben Stamme ansitzend, — sind die Brutplätze des Zwergseglers. 
In den faltigen Riefen dieser Blätter baut unser Vögelchen sein 
Nest. Einem Polster vergleichbar, aus weichdunigen Vogelfedern 
bestehend, hat der kleine Künstler die aus der Luft aufgefangenen 
Materialien mit seinem Speichel zusammengefügt, dals sie kein 
noch so starker Angriff der dahin fahrenden Windsbraut zu 
zerstören vermag. Die beiden Eier auf dieser Unterlage, dem 
Gesetze der Schwere und der auf schiefer Ebene rollenden 
Kraft folgend, würden bei den Schwankungen der Blattfächer 
dem Neste entgleiten und so unrettbar dem Verderben anheim 
fallen, wenn unser Vögelchen nicht auch dafür Rat wüfste. Es 
hat die Eier an einem ihrer Pole an das weiche Federmaterial 
des Nestes angeleimt mit der Flüssigkeit seines klebrigen Speichel- 
sekretes. Und nicht nur die Eier, sondern auch die ausgeschlüpften, 
nach Nahrung raketenartig emporschnellenden Jungen werden an 
der diesem Stadium eigenen, unförmlichen, nackten Bauchhaut 
mit dem Nestmaterial durch den klebrigen Stoff verbunden, sodafs 
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