Die Sperrschnäbler (Fissirostres) Aegyptens. 473 
festigt wird. Damit der Nil sie nicht benage, bekleben sie mit 
dem Einsetzen des Frühlings die Stirnseite der Insel durch Spreu 
und Stroh und setzen ihre Arbeit drei Tage und Nächte hinter- 
einander mit solchem Eifer fort, dafs viele an Erschöpfung sterben. 
Mit jedem Jahre steht jenen dieselbe Arbeit bevor.‘ t) 
Im Pseudoplutarch über die Flüsse Kap. XVI, 8 2 steht 
folgende, ebenfalls hierhin gehörige Stelle: „Im Nil werden auch 
andere Steine erzeugt, welche Kollotes (Leimsteine)?) genannt 
werden. Diese sammeln die Schwalben beim Steigen des Nils 
und bauen eine Mauer, die die Schwalbenmauer heifst, die den 
Schwall des Wassers aufhält und nicht zuläfst, dafs das Land 
durch Überschwemmung geschädigt werde so wie es erzählt (be- 
richtet) Thrasyllos in der Aegyptiaca“. — 
Was uns Plinius über die Arbeit derSchwalben auf der der Isis 
geheiligten Insel unweit der Stadt Koptos erzählt, ist eine Begeben- 
beit, die sich heutzutage an den Alluvialwänden des Nils nahezu 
überall abspielt. Es ist unschwer einzusehen, dafs den Alten beim 
Anblick auf die unermüdliche Arbeit der Vögel an den hohen Nil- 
wällen die Vorstellung vorgeschwebt hat, dafs die Schwalben durch 
das Hinzutragen der Niststoffe diese Wälle befestigten, während sie 
sie tatsächlich durch ihre Minierarbeit lockern und dem Verfall 
anheimgeben. 
Auf den Grabdenkmälern der alten Aegypter sehen wir die 
Uferschwalbe deutlich erkennbar unzählige Male eingemeilselt und 
wiedergegeben. Bis in die neueste Zeit hinein finden wir ihrer 
Erwähnung getan; keinem Reisenden im Pharaonenlande wird sie 
entgehen. So klein und unscheinbar sieauch ist: siedrängtsich einem 
durch ihre grofse Anzahl an den alluvialen Uferwänden des gött- 
lichen Nilstromes mit Gewalt auf. Zu Tausenden und Aber- 
tausenden bezieht sie ihre Kolonien und verwirrt durch ihre 
Massenhaftigkeit die menschlichen Sinne. Alle unsere Forscher, 
denen wir so viel Aufklärung und Belehrung über die sonnigen 
Pharaonenlande zu verdanken haben, sprechen von dieser Schwalbe. 
Da ist einAlfred Brehm, der sich in seinen Berichten über 
die Vögel Aegyptens eingehend mit ihr beschäftigt, da ein 
Heuglin,Hartmann,Vierthaler u.A. Alle erwähnen 
sie voll Staunen und Bewunderung, alle geben auch mehr oder 
weniger ihrer Meinung Ausdruck, dafs sie kleiner und gewandter 
erscheint im Fluge, als die bekannte europäische Uferschwalbe, 
zierlicher vielleicht und auch ein wenig abändernd im sonst so 
bescheidenen Federkleide. Aber mit dieser Beschreibung hat es 
1) Den Hinweis auf diese Stelle sowie die Übersetzung verdanke 
ich der Güte meines hochverehrten Freundes F. Marx, in Bonn, des- 
gleichen die im Anschlufs daran erwähnte Stelle im Pseudoplutarch. 
2) Das deutet eigentlich auf andere Schwalbengattungen hin, deren 
Weibchen die Nester vermittels ihres Speichels leimen (Hirundo, Biblis, 
Oypselus). 
