Die Vogelwelt des südöstlichen Teiles vom Staate Südaustralien. 245 



mäfsig. An zahllosen Stellen liegen 30 bis 50 Schalenklappen 

 fast so dicht, dafs sie ein Häufchen bilden. In allen diesen Fällen 

 sind die Klappen der Mehrzahl nach zerbrochen, während die 

 übrigen, weit weniger dicht liegenden sich in gutem Zustande 

 befinden und noch meist paarweise zusammenhängen. Auffalleuder- 

 weise befindet sich inmitten jeder dichteren Ansammlung ein 

 apfel- bis faustgrofser Stein, der zum Teil im Boden steckt. Im 

 allgemeinen sind nur wenig Steine vorhanden. Den bedeutendsten 

 Umfang haben die von der angegebenen Gröfse; fast ausnahmslos 

 sind sie von Muschelschalen umgeben. Zuerst nahm ich an, dafs 

 hier einst Eingeborene ihren Hunger mit den Muscheltieren ge- 

 stillt hätten. Da ich aber bei genauer Besichtigung der ver- 

 meintlichen Speiseabfälle fand, dafs sie noch keine Spur von Ver- 

 witterung zeigen, und die Urbevölkerung längst dahingeschwunden 

 ist, so mufste meine Annahme falsch sein. Um der Sache auf 

 den Grund zu kommen, wanderte ich, aufmerksam die Bodenober- 

 fläche betrachtend, kreuz und quer über die Vertiefung. Dabei 

 beobachtete ich, dafs an den Rändern der Vertiefung zahlreiche 

 Schalen im Kreise auch um Baumstümpfe lagen, und dafs sich 

 bei einigen Schalenansammlungen hellbraune Gewölle vorfanden, 

 die nicht deutlich erkennen liefsen, woraus sie bestanden. Während 

 dessen waren die beiden Besitzer der nächsten Farm zu mir ge- 

 kommen. Sie gaben mir den gewünschten Aufschlufs. Wie sie 

 sagten, sei von ihnen oft die Beobachtung gemacht worden, dafs 

 Trupps von schwarzen und schwarz und weifsen Scharben er- 

 hebliche Mengen der kinderhandgrofsen braunschwarzen Muschel- 

 tiere in der Vertiefung erbeutet hätten, als diese zuletzt Wasser 

 enthalten habe. Auf welche Weise die dicken harten Schalen 

 von den Vögeln geöffnet worden sind, ist meinen beiden Ge- 

 währsmännern unbekannt geblieben." Nach dem oben Gesagten 

 dürfen wir wohl mit Recht annehmen, dafs die Scharben die 

 Muschelschalen auf Steinen zerklopften. 



In vielen Gegenden findet man auch auf dem höher ge- 

 legenen, äufserst wasserarmen Kalksteingelände Unioschaleu der 

 gleichen Art in grofser Menge, aber immer nur dort, wo dasselbe, 

 meist eine Steilwand bildend, den Flufs selbst oder dessen schmale 

 Schwemmlandstrecken begrenzt. Im Gegensatze zu den Schalen 

 in der creekbettähnlichen Vertiefung sind sie, mit wenigen Aus- 

 nahmen, ganz regellos über die Bodenoberfläche verteilt. So 

 weit meine Beobachtungen reichen, zeigen sie alle schon mehr 

 oder minder deutlich Spuren des Zerfalles. Da sie ganz un- 

 beschützt daliegen und infolgedessen in hohem Grade der schädi- 

 genden Einwirkung von Wind und Wetter (Insolation, Sandgebläse 

 u. s. w.) ausgesetzt sind, so werden sie der überwiegenden 

 Mehrzahl nach nicht alt sein. Wie sind sie nun vom Flufsbett auf 

 den trocken gelegenen Kalkboden geraten? Vielerorten befinden sie 

 sich 20, 30 m über dem Wasserspiegel. Da der Flufs heutzutage 

 nicht im entferntesten diese Höhe erreicht, und er sie überdies 



Joirn. f. Gm. LX.II. Jahrg. April 1914. 17 



