Die Vögel der Mittleren Kirgisensteppe. 589 



interessanter ist die Auffindung des Bibers. Der Biber erscheint 

 als typische Form der Flufswälder überall wo er vorkommt, und 

 sein Vorkommen weist darauf hin, dafs an der Emba in jedem 

 Falle Flochwald stand. Jetzt wachsen hier Weidensträucher, und 

 Tamarisken und Calligonum geben der Flora einen deutlichen 

 Wüstencharakter, ebenso ist das Wüstenelement auch in der Fauna 

 ausgeprägt. Was das Alter dieser Funde betrifft, so gehören sie 

 zweifellos der neuesten Epoche, der Glazial- oder gar der post- 

 glazialen Zeit an, wie aus dem Alter der Tiere selbst, denen 

 diese Reste gehören, hervorgeht. Was den Biber belaugt, so 

 wurde er unter liebenswürdiger Beteiligung von M. W. Pawlowa 

 mit dem rezenten Material, das zur Hand war, verglichen und 

 erwies sich als völlig identisch mit dem rezenten Biber. 



Die Verarmung des Gebietes an Wald setzt sich auch jetzt 

 noch fort und noch vor ganz kurzer Zeit, zu Menschengedenken, 

 erstreckte sich der Baumwuchs weiter nach Süden. Im südlichen 

 Teile der Osthälfte des Steppenbezirks sind die Trümmer von 

 Grabmälern erhalten, die gebrannte und sogar glasierte Ziegel 

 enthalten. Das genaue Alter dieser Bauten ist nicht bekannt, 

 jedenfalls scheinen sie darauf hinzuweisen, dafs zur Ziegelbereitung 

 Holz als Brennmaterial verwendet wurde. Ein solches Grabmal, 

 Balgasyn, liegt unterm 48'' 20' auf dem Meridian der Bolschie- 

 Barsuki. Nach kirgisischen Überlieferungen wuchsen hier vor ca. 

 200 Jahren Kiefern, laut einigen Nachrichten sogar hohe. Am 

 Westabhange der Mugodscharen verringerte sich der Waldwuchs 

 seit der Mitte des verflossenen Jahrhunderts. Birkenhaine dehnten 

 sich nach Meldungen der Kirgisen bis Äirjuk aus und hier kam 

 auch das Birkhuhn vor. Severzow traf im Jahre 1857 Birkwild 

 in Birkenhainen von Urkatsch an. Im Jahre 1894 fand ich das 

 Birkhuhn hier schon nicht mehr vor, die Birkenhaine waren Kahl- 

 schlägen gewichen — was man noch dem Einflufs des Menschen 

 zuzuschreiben hat — ; sehr wichtig aber ist der Umstand, dafs 

 die wenigen starken Birken, die ich hier fand, gröfstenteils ver- 

 dorrt waren. Es hat sich daher irgend etwas in den Ernährungs- 

 verhältnissen der Bäume geändert. Im Gebirge Arganat sind 

 längs der Senkungen kleine Birken- und Espenwälder übrig- 

 geblieben, ich habe sie bereits erwähnt. Auch hier wuchs vor 

 40 Jahren ein stämmiger Wald, jetzt aber sind die älteren Bäume 

 gröfstenteils schief und unter den Espen sind viele trockene. 

 Die Kirgisen erzählen, dafs der Wald hier seit dem Schlage und 

 seit einer von der Steppe her gekommenen Feuersbrunst zu 

 kümmern anfing. Interessant ist, dafs auch das Jungholz, das 

 lange nach der Feuerbrunst aufgewachsen war, ein kränkliches 

 Aussehen hat und schnell hinfällig wird. Folglich haben sich 

 auch hier in kurzer Zeit die Existenzbedingungen des Waldes 

 zum Schlechten geändert. 



Von der Verarmung des Gebiets an Wasser und der Ver- 

 ringung der Feuchtigkeit des Klimas zeugt die Verkleinerung des 



Journ. f. Orn, LXII. Jahrg. Oktober 1914. 40 



